你是否常因飲酒後宿醉而感到疲憊不堪？日本最新研究指出，宿醉可能不只是暫時性的不適，更可能加速你的衰老！研究發現，飲酒過量會造成細胞損傷，加速老化過程，甚至影響外貌，而當中更與你的基因有關。研究團隊嘗試找戍出如何避免酒精對身體的負面影響，以及如何延緩衰老……
名古屋大學的荻朋男教授發現，與宿醉相關的遺傳因子也可能與老化過程有關。這些遺傳因子參與了酒精代謝過程中有害物質「乙醛（aldehyde）」的分解，如果這些因子的功能減弱，DNA就更容易受到損傷。這一研究發現有望對開發早衰症的治療方法作出貢獻。
該研究成果已刊登在英國科學雜誌《Nature Cell Biology（自然·細胞生物學）》上。
酒精耐受性受到多個遺傳因子的影響，意即人的酒量大小取決於基因作用。酒精在體內分解的過程中所産生的乙醛具有毒性，如果參與分解乙醛的兩種基因的功能較弱，就容易宿醉。在此之前，已知這些遺傳因子不作用的老鼠會也出現與早老症相關的遺傳疾病，但具體機制尚不明確。
雖然之前已經發現無法發揮這些基因功能的老鼠也會患上與早衰症相關的遺傳病，但並未查明其中的具體原理。荻教授團隊為培養的細胞注入了乙醛進行了分析，結果發現，負責細胞增殖和維持形狀的基因等受到損傷。
荻教授團隊在進一步的實驗中，讓老製身上有助於修復損傷的基因和分解乙醛的兩種基因失去作用，結果發現，老鼠出現了生長障礙及壽命縮短等症狀。據悉，DNA被未分解的殘留乙醛嚴重損傷，導致無法修復。此外，能夠産生新細胞的幹細胞減少，導致器官和組織功能無法正常維持，從而加速了老化過程。
研究指出，約有40%的日本人從父母那裡繼承了這兩種涉及乙醛分解的遺傳因子中的一種突變，導致乙醛分解能力較低，因而對酒精較為敏感。荻教授表示：「飲酒是否會直接加速衰老還有待驗證，但希望這項發現能為早衰症治療藥物的開發等起到有益作用」。
