香港被譽為美食之都，但有多少人能夠在各式引人垂涎的美食面前做到飲食節制？飲食高鈉少纖維，缺乏運動，是都市人常見的一些特征，不少人四十歲出頭就已經有高血壓、糖尿病及高血脂等問題，成為中風的高危群組。中風年輕化成為趨勢的同時，香港亦要面對人口老化問題，上述因素都令中風人數及粗發病率逐年攀升，而中風後的併發症及復康過程也需要了解清楚。
中風除了是全球第二大致命疾病，致殘率亦十分高，病人中風後可能會令腦部不同的功能區受損，影響身體不同部位的活動能力。家屬往往只關注中風後肢體的復康進度，見到患者就會問：「今日有無做物理治療啊？」「有無練習行路啊？」:「有無活動下啊？」，但很多時忽略了患者的心理需要。
曾有家屬帶同一位中風患者前來求診，但患者態度冷漠，木無表情，檢查時亦不積極跟隨指令做動作。面對這些不合作的病患，如果不問緣由就做治療敷衍了事，缺乏患者積極配合，只會無濟於事。所以我們通常會從家屬入手，了解他們的生活日常，嘗試打開他們的心扉。傾談間，家屬明言他自中風後就甚少與人交流，覺得自己重病纏身多年，連累家人。
事實上，不少中風患者都可能會面對類似問題，他們因為中風影響活動能力，覺得自己如同廢人，缺乏自信，甚至產生放棄自己的念頭，導致疏於練習，康復緩慢，這些其實都是典型的中風後抑鬱表現。
醫學上，因為中風而喪失勞動和生活自理能力，在心理上難以接受，對未來生活失去信心，情緒低落導致的抑鬱，學名為中風後抑鬱症(post-stroke depression，PSD）。PSD是繼發於中風病後的抑鬱症，除語言及肢體功能缺損外，患者會存在情緒低落、思維遲緩、失去興趣及睡眠紊亂等精神情緒現象，嚴重者甚至有自殺傾向，大大影響患者的信心及動力，對患者康復治療構成障礙。
現代醫學可以從生理學及心理學兩個層面分析。生理學上認為，PSD與中風後腦內病變損傷的部位、神經遞質體內的水平及神經元及通路的破壞有關。簡單而言，就是腦部控制情緒的部分可能因為中風而受到影響，導致患者出現抑鬱現象。而心理層面則可以從認知論及行為論分析。中風病人在生活上無法自理，缺乏自我控制的能力，無法從掌控事情上獲得滿足感，凡事需要依賴他人協助，久而久之就會否定自身價值，會令患者對所有事物充滿負面期待及悲觀想法。患者自尊受挫，會認為自己是一個負擔，對親屬充滿罪疚感。當情緒無法以適當方法宣洩的時候，就會轉向內發洩而造成抑鬱。
如果家屬遇到上述問題，可以參考漢密爾頓抑鬱量表（HAM-D）為患者評估抑鬱程度，又或尋求相關專業人士意見，及早正視問題才能盡早對症下藥。下回，我們將探討PSD的中醫診斷及證候分析。
每十位長者就有一位受抑鬱困擾 9大問題助自我檢測
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鳴謝：賴敏芝醫師
高級中醫師
編輯：何蒨雯
