小朋友的高矮，有七成受遺傳影響，但後天生活習慣同樣不可忽視。充足營養、適量運動、足夠睡眠及避免肥胖，都有助小朋友正常生長。家長亦應定期量度子女身高，觀察生長速度和曲線變化，如發現明顯偏矮或增長速度過慢，便應及早作進一步評估是否涉及內分泌、骨骼或其他疾病，並按需要接受相關檢查及治療。
主持：不少父母也會擔心小朋友睡眠不足導致長得不夠高，今天特別請來養和醫院兒童內分泌科專科曾雯清醫生，為大家拆解小朋友增高迷思。曾醫生，究竟有沒有客觀指標可判斷小朋友的高度是否正常？
醫生：從醫學定義而言，如小朋友的身高，與同年齡、同性別及同種族兒童相比，低於第2百分位數，即100人之中有98人比他還高，便會界定為身材矮小。在統計學上的定義，就是身高低於平均值兩個標準差（standard deviation）。
單憑與同班同學比較，難以判斷子女屬於身材矮小，因即使是同班同學，其實也有年齡差距，可以相差大半年。最準確的方法是量度小朋友的身高，再比對相應的生長圖表，如果身高低於第2百分位數，便屬於身材矮小。
主持：有說法是小朋友只是未長高，遲些自然便會高。所謂的「遲」究竟是甚麼時候？如果小朋友處於最矮的2%，家長應該在甚麼情況下，需要帶小朋友求醫？
醫生：如果小朋友的身高遠遠低於第2百分位數，便應由醫生評估是否患有疾病，其實最重要的是看生長趨勢，如果生長曲線趨於平緩或偏離預期軌跡，長高百分位數持續向下跌，便應進一步評估是否患上疾病。
不過，小朋友的確有機會屬於遲發育，從小一直偏矮，但不低於第2百分位數。當其他小朋友開始進入青春期時，由於他們的發育時間較遲，看起來會較同齡小朋友矮小。不過，當其後開始發育時，身高便有機會追上。
主持：每年量度高度是否已經足夠？還是最好每個月都量度一次，讓家長自行監察呢？
醫生：其實不需要每個月量度，小朋友的生長並不是一條直線，不會每個月平均增高。可能一段時間生長得較快後稍停，像階梯一樣，當中又以春天和夏天的生長速度較快。
因此，最好半年量度一次或至少每年量度一次，可以觀察到變化。如果醫生認為小朋友開始有偏矮或生長遲緩的情況，一般會每3至6個月量度一次，以觀察他的生長速度是否正常。
一般小朋友由4歲開始，直至青春期發育之前，每年大約增高5厘米。如果每年增高少於4厘米，便應該求醫檢查，了解生長遲緩的原因。
主持：小朋友的身高主要由遺傳決定，還是後天因素亦有很大影響呢？
醫生：其實身高大約有70%與遺傳因素有關，當然後天因素如環境、運動以及營養等因素，亦會對生長有影響。一般會根據父母的身高中間數（mid-parental height）來計算小朋友的預計目標身高：
- 男孩子
將爸爸和媽媽的身高相加，再加上13厘米後除以2 - 女孩子
將爸爸和媽媽的身高相加，再減去13厘米後除以2
很多家長疑惑當媽媽較矮、爸爸較高，小朋友究竟會像哪一方呢？從計算上，小朋友應可達到父母身高的中間數，但臨床上所見的，有些小朋友會較像媽媽，有些會較像爸爸，未必完全平均。
主持：日常生活中的飲食和習慣，既可幫助小朋友長高，亦可能影響他們生長。飲食、睡眠和運動這三方面，是影響長高的重要因素嗎？
醫生：飲食、睡眠和運動都是影響長高的重要因素。飲食方面一定要有充足營養和熱量，身體才可以正常生長。如小朋友體重長時間沒有增加，身高增長亦會放慢。因此，攝取足夠營養和保持均衡飲食非常重要。
另外，適量運動亦對生長有幫助。有研究指出某些運動的益處較明顯，如打籃球、游泳、跳繩及部份伸展運動等，對生長都有一定幫助。
主持：睡眠究竟如何幫助小朋友長高呢？
醫生：生長激素也就是大家常稱的「增高荷爾蒙」，通常會在晚上睡眠期間，尤其是進入深層睡眠時分泌較多，一般而言，入睡約一小時後開始進入深層睡眠，生長激素的分泌便會增加。因此，小朋友應早睡，最好晚上10時前已入睡，讓身體有充足時間進入深層睡眠，促進分泌更多生長激素。
主持：飲食方面，哪些食物可幫助或妨礙小朋友長高？
醫生：最重要是飲食均衡、不偏食，攝取充足營養和熱量。要有足夠的蛋白質、鈣質及維他命D，幫助骨骼生長，鋅亦是對生長很重要的微量元素。最好從食物中攝取足夠的鈣，例如乳製品、添加鈣的豆奶、芝士、 豆腐及深綠色蔬菜等都 含有豐富的鈣質。每天進行30至60分鐘的戶外運動有助於身體合成維生素D。
要避免經常進食煎炸及高糖食物，導致超重甚至肥胖，因為肥胖小朋友較大機會出現早熟。一旦較早進入青春期，較早開始發育，長高的時間相對可能縮短。
主持：小朋友有時會在某段時間突然長高，是否進入發育期後，小朋友便會突然開始快速長高呢？
醫生：當小朋友踏入青春期，開始發育，生長速度會加快，生長速度從每年5 厘米 增加到每年8至12厘米。整個青春期合計：
· 女孩約長 20–25 公分
· 男孩約長 25–30 公分
主持：當父母覺得孩子較矮小，帶小朋友求醫時， 醫生會如何評估？
醫生：首先，醫生會詳細詢問整體病歷，了解本身的健康狀況及排除小朋友是否患有其他長期疾病，如心臟、胃腸、腎臟問題等，導致生長問題。有部分小朋友屬於「小於胎齡兒」，出生體重或身長低於同胎齡第10百分位，例如足月出生的嬰兒出生體重低於2.5公斤，屬於「小於胎齡兒」。大多數小於胎齡兒在2歲前會追上正常的身高和體重，但亦有一部分小朋友未能追上而持續偏矮，需要後續跟進以確定是否需要治療。
當然，亦要詳細了解家族病歷及父母的身高。剛才提過，身高大約有70%與遺傳因素有關，因此，首先計算小朋友的目標身高，看看大概落在哪一個百分位數，會否與預計的生長曲線相差太遠。如推算出小朋友的目標身高大約位於第50百分位數，但小朋友身高實際只有第9百分位數，這便需要進一步跟進。
而最需要注意的情況是當小朋友的生長百分位數下降超過 2 個百分位數的組別時，如身高原本處於第50 個百分位數，但慢慢跌至低於第9個百分位數，便要跟進是否患病，導致生長出現問題。
主持：導致身材矮小的常見原因是什麼 ? 如果出現身高不足情況，「增高針」是否可以幫助小朋友長高？
醫生：孩子矮小的原因可以分為兩大類: 病理性和非病理性原因。
- 非病理性原因 : 家族性矮小，體質性生長和青春期延遲，特發性矮小症 (Idiopathic short stature)
- 病理性原因
- 慢性疾病: 例如心臟、胃腸、腎臟問題
- 營養不良
- 小於胎齡兒
- 內分泌疾病 : 例如生長激素缺乏症、甲狀腺功能不足等
- 腦垂體／下視丘病變：如腫瘤、放療、外傷等導致生長激素分泌不足
- 遺傳或基因問題 : 例如特納綜合症（Turner syndrome），患者除了身材矮小外，亦有卵巢發育不健全、心血管問題，需要詳細評估。普拉德-威利氏症候群 ( Prader- Willi syndrome) 是另一個例子。
- 骨骼發育不良: 身體比例會出現異常，如手腳較短
至於是否需要使用生長激素，醫生會根據病歷及身體檢查結果作評估。透過檢測骨齡、甲狀腺功能、IGF-1等抽血測試及其他相關檢查，找出導致身高矮小的原因。如證實缺乏生長激素，需進一步進行磁力共振檢查(MRI)，確定腦垂體／下視丘是否有腫瘤病變。
治療方法
針對原有疾病治療：
如果小朋友是因其他疾病導致身高問題，如腦部有腫瘤，便需要針對相關疾病作出治療。
