回顧與展望
過去二十多年，腎癌手術的治療方式經歷了顯著的轉變。以往病人往往需要接受傷口較大的開放式手術，不但創傷較大，康復時間亦較長。隨着醫療科技進步，手術模式逐步發展至創傷較小、復原更快的微創腹腔鏡手術，為患者帶來更佳的治療體驗。
自1990年由美國外科醫生 Ralph Clayman 首次成功完成腹腔鏡腎切除手術以來，腎臟手術技術持續革新。近年，機械臂輔助手術系統（一般稱為「達文西手術系統」）已成為治療腎臟疾病的重要工具之一。這種技術突破了傳統腹腔鏡在操作角度及穩定度上的限制，讓手術過程更精準、更安全，亦有助病人縮短術後復原時間。
機械臂手術能夠廣泛應用於腎癌治療，除了技術本身的進步，亦與腎癌診斷時間提早有密切關係。
過往不少腎癌患者在確診時已屬較晚期，大約三成病人於診斷時腫瘤已經擴散至其他器官（第四期）。然而，隨着醫學影像掃描技術日益進步，加上相關檢查愈來愈普及，現時大部分腎癌都能在較早期被發現。統計顯示，約六成以上的病例屬第一至第二期，而第四期個案則降至約一成多。
腎癌能夠及早診斷，令治療方向出現重要轉變。以往不少病人需要切除整個腎臟，但現時在合適情況下，醫生可只切除腎臟內的腫瘤，盡量保留健康的腎組織。研究顯示，接受部分腎切除的病人，其術後腎功能通常較佳，日後出現慢性腎病的風險亦明顯降低。
在切除腫瘤的同時保存正常腎組織，對手術精準度要求極高，而機械臂平台正好能提供相關技術支援，包括以下幾個關鍵優勢：
1. 高解析度立體視野
機械臂系統提供超過十倍放大的三維立體影像，讓外科醫生清楚分辨腫瘤與正常腎臟組織之間的界線，並能仔細觀察腎臟內複雜的血管結構，有助進行更精準的切除。
2. 靈活度極高的「類手腕」器械
機械臂器械的末端可作多角度旋轉，靈活度甚至超過人類手腕，讓醫生能在腹腔深處完成精細的切割及縫合動作，突破傳統腹腔鏡手術的限制。
3. 穩定度更高的操作表現
系統可自動過濾醫生手部的自然顫抖，使操作更加穩定，對於需要高精準度縫合的腎臟保留手術尤其重要。
挑戰與未來展望
儘管機械臂手術在腎癌治療上帶來不少優勢，但在實際應用上仍面對一些挑戰，例如設備成本較高，以及外科醫生與手術團隊需要接受專門培訓。
展望未來，隨着科技持續發展，機械臂手術系統有望在多方面進一步提升，例如結合即時影像導航、加入更真實的觸覺回饋，以及引入智能輔助功能，協助醫生作出更精準判斷。
除了腎癌切除手術外，機械臂技術近年亦逐漸應用於腎盂形成術及輸尿管重建等手術範疇，日後有機會再與讀者分享相關經驗。
總括而言，機械臂平台的出現，讓外科醫生能以微創方式完成過往較為複雜的腎臟手術，為病人提供在保留腎功能的同時，減輕手術創傷及加快康復的治療選擇，帶來更多希望。
趙宜醫生
香港浸信會醫院
泌尿外科專科醫生
圖片來源：新城廣播
