治療癌症要醫全身　一粒2cm腫瘤都要做化療？丨臨床腫瘤科謝耀昌醫生

行醫這麼多年，眼見癌症治療在過去的演變和進步，很多更精準和有效的癌症治療藥物相繼出現，令本來不可能的任務，變成可能。今天跟大家分享其中一個愈來愈明顯的癌症治療概念。

癌症屬全身系統性疾病

當有病人發現患上癌症，傳統上會立即找醫生進行切除手術，希望盡快跟腫瘤說永不再見，可惜往往事與願違，癌症轉眼間再度出現，復發在體內任何一個器官，令病人身心俱疲。醫學界幾經研究之後，發現原來癌症並不屬於某個器官的疾病，而是屬於全身的系統性疾病。若果治療太過集中於局部器官，很容易出現腫瘤復發和擴散，要醫好癌症，系統性的藥物治療絕對是不可缺少的。

舉個例子說明，三陰性乳癌，就算只是一粒2cm的腫瘤，過往都會先行手術切除，但愈來愈多臨床研究顯示，術前的藥物治療，包括免疫治療和化療，能有效減低復發機會和擴散機會，並且可以延長存活時間，已被國際權威機構(美國FDA)列為標準治療指引，對病情有莫大幫助。

系統性治療癌症

究竟原理如何呢？研究發現，由癌細胞出現的第一天，它已經可以在血液內運行，所以才有擴散到其他器官的可能性。若果治療太集中在原發器官，例如手術，便會忽略血液內的癌細胞，導致延遲治療，增加復發和擴散的機會。要堵截這個情況，就是要爭取時間，一旦發現癌症便馬上進行藥物治療，同步處理原發器官和血液內的癌細胞，其後才動手術將餘下的腫瘤切除。

術前的藥物治療不但有以上的好處，還有其他附帶優點，例如乳癌，可以先用藥物將其範圍縮小，便可令手術切除的部份減少，由全乳房切除，變成保留乳房手術，改善病人身心寧的影響。又例如直腸癌，很多時因為太接近肛門括約肌，要動手術就要將此肌肉一同切除，導致永久失去肛門，要終身帶著排便袋，生活質素大打折扣。唯有術前治療，先將腫瘤縮小，遠離括約肌，才能有機會在手術中保留肛門。