近日俄羅斯一間鼠疫病毒研究所傳出有研究人員因「不明原因嚴重肺炎」離世，消息一出即時引發國際關注，曾奪去數千萬人命的「黑死病」（鼠疫）會否再次捲土重來，香港市面部分藥房更一度再現口罩搶購潮！要預防鼠疫，專家教路3招自保。
俄羅斯西伯利亞伊爾庫茨克州的一間抗鼠疫研究所，日前一名女職員因「不明原因嚴重肺炎」病逝。由於事發地點涉及鼠疫研究機構，隨即引發公眾對肺鼠疫或未知高危病原體洩漏的憂慮。
香港衞生署衞生防護中心傳染病處主任歐家榮引述世界衞生組織（WHO）及俄羅斯衞生當局資料指出，當地近期並無錄得鼠疫確診個案，死者樣本化驗後亦未驗出具高危險性的病原體，當地亦無發現其他相關的嚴重肺炎個案。目前世衛評估顯示未有持續傳播或人傳人的證據。
歐家榮表示，綜合現有數據，該事件對香港構成的公共衛生威脅風險暫時屬於低水平，市民毋須過分擔心。但由於死者確切死因仍有待俄方公布，事件仍具不確定性，本港會繼續密切監察。
香港採取審慎防控措施
雖然風險屬低，但為審慎起見，本港衞生防護中心已即時實施一系列入境監測與防範措施：
- 加強入境健康監測：在香港國際機場加強對來自俄羅斯航班旅客的監測，對出現症狀者進行評估。
- 主動申報機制：伊爾庫茨克州與香港並無直航航線，當局已透過航空公司呼籲過去14天內曾到訪該州的旅客在抵港時主動申報。轉機抵港的旅客如出現肺炎病徵，會即時轉介至公立醫院隔離檢測。
- 業界警覺與防範：已發信提醒全港醫生及醫院提高警覺，並為航空公司提供防控指引。
鼠疫死亡率高
鼠疫是由鼠疫耶爾森桿菌（Yersinia pestis）引致的嚴重傳染病，主要感染齧齒動物（如老鼠）、其他動物及人類。在中世紀，鼠疫曾造成大規模死亡，因而被稱為「黑死病」。鼠疫感染主要有三種：腺鼠疫、肺鼠疫和敗血性鼠疫。人類感染鼠疫是嚴重疾病，腺鼠疫病死率為30% － 60%，如沒有接受治療，肺鼠疫向來是致命的。
傳播途徑
- 跳蚤叮咬：被受感染齧齒動物（包括老鼠、松鼠、花栗鼠、囊鼠、豪豬、河狸、倉鼠）身上的帶菌跳蚤叮咬（最主要途徑）。
- 直接接觸：皮膚傷口接觸到帶菌動物的體液或組織，或接觸腺鼠疫患者淋巴結的膿液。
- 飛沫吸入：吸入肺鼠疫患者噴出的飛沫（可造成直接人傳人）。
腺鼠疫的潛伏期一般為 1 － 7 天；而肺鼠疫的潛伏期一般為 1 － 4 天。
除大洋洲外，所有洲份均存在鼠疫。自1990年代起，大部分人類個案集中於非洲，最普遍的三個國家為剛果民主共和國、馬達加斯加和秘魯。
現代醫學已有針對鼠疫桿菌的有效抗生素。只要在發病初期及早察覺並及時給予適當隔離與抗生素治療，絕大多數患者均可獲得有效治癒。
預防鼠疫日常與旅遊指南
雖然本港風險暫低，但保持良好衛生習慣及在前往高風險地區時做好防護，依然是保障健康的基礎。
1.家居防鼠防蚤措施 杜絕食物來源：
- 妥善將食物儲存在有蓋容器內，小心處理寵物糧食；廚餘及垃圾須存放在有蓋垃圾箱內，並每天清理。
- 消除匿藏空間：堵塞牆壁孔洞及鼠類藏匿之處，保持後樓梯、垃圾房及花圃乾淨整潔，避免堆積雜物。
- 定期檢查花圃及通道，有否齧齒動物出沒的跡象。
2.外出旅遊注意事項
- 遠離齧齒動物：如到訪鼠疫流行地區（如非洲部分地區、南美洲等），切勿接觸活的或死去的齧齒動物。
- 入境主動申報：若曾在過去14天內到訪俄羅斯伊爾庫茨克州或其他相關風險地區，抵港時應向港口衞生科主動申報健康狀況。
- 及早求醫：若返港後出現發燒、發冷、頭痛、淋巴結腫痛或呼吸困難等症狀，應立即配戴口罩求醫，並主動告知醫生旅遊史。
3.防止跳蚤叮咬
外出或前往郊野時穿著長袖衫褲，在露出的皮膚及衣服塗搽含避蚊胺（DEET）成分的昆蟲驅避劑（孕婦濃度上限為30%，6個月以上兒童上限為10%）。