免疫系統作為人體保護網，一旦失衡，有機會沒法辨認外來物，甚至認錯自身細胞為敵人，進行錯誤攻擊，分別會導致過敏及自身免疫系統疾病。兩者也有機會同時發生，臨床上需要仔細查問病徵、誘發因素等以判斷病因。過敏與自身免疫有何關係？出現哪些症狀需要特別留意？一旦情況持續，又應否及早求醫？
主持：發炎與過敏可造成極大困擾，雖然是兩類疾病，但症狀上也有共通之處，兩種疾病應如何區分？今日請來養和風濕科專科陳珮珊醫生，先講解甚麼是過動免疫系統？為何過動會導致疾病？
醫生：首先要先了解免疫系統的基本運作，免疫系統是與生俱來，作用是保護身體，能識別屬於自己的細胞以及外來物（如病毒）。當這個識別功能出現問題，無法辨認「自身細胞」，免疫系統便會失衡，因而引起自身免疫系統疾病。
另一方面，如果系統沒法辨認的是「外來物」，便有機會引致過敏。整體來說是相當複雜的情況，不過一般正常情況下，身體只要能夠維持平衡，便能保持健康。
主持：剛才提到自身免疫系統會攻擊自己，就像「認錯人」，為何會出現這種情況？
醫生：免疫系統本身具備一定的修復能力，但有些人家族性遺傳上傾向修復能力相對較差，可能與基因有關，但目前醫學界對這方面仍未完全了解，需要大量基因分析及研究才可得出結論。此外，環境因素亦有影響，如天氣變化或感染等，也可能會觸發原本未表現出來的基因，令免疫系統變得活躍，若無法自行停止，便可能引發自身免疫系統問題，即出現自我攻擊的情況。
主持：如果免疫系統突然失衡，會自行恢復平衡嗎？還是在失衡後，已經發展成不同的自身免疫疾病？
醫生：一般而言，自身免疫疾病多屬慢性。當病情變得活躍後持續發展，身體機制無法自行停止，便會出現不適，甚至逐漸惡化，如關節痛、關節炎或皮膚問題，甚至影響器官，如肺部等，例如類風濕關節炎，便是自身免疫系統過動的其中一種疾病，產生抗體攻擊自身細胞，主要影響關節，但亦可能影響全身。
此外，我們亦會檢查其他身體部位，如肺部等是否有發炎情況，多屬全身性。不過，也有部分個案只影響單一器官如甲狀腺過動，此症較常見於女性病人。甲狀腺過動的話，患者可能會突然消瘦、情緒緊張及出汗增加等。
主持：過敏與自身免疫系統是否真的有關聯？
醫生：從病理角度來看，可以清晰分辨兩者。過敏通常與外來因素有關，如塵蟎、花粉、天氣變化或昆蟲等，會引致打噴嚏等反應，屬於外來刺激，免疫系統對其產生反應，並引起發炎反應，如鼻敏感、濕疹等。如果症狀持續，如一至兩星期仍未改善，便需要尋求治療。
兩者也可以同時出現，如哮喘或皮膚敏感在小朋友中相當常見，約三至四成小朋友曾經出現症狀，當中部分人亦較易有自身免疫問題。因此，兩者可以同時發生，而當中涉及的細胞主要為B細胞及T細胞等，整體情況可相當複雜，因此需要區分，需透過分辨病徵及是否有誘發因素作判斷。
主持：一般人患上濕疹，會求診皮膚科，未必會聯想到與自身免疫系統有關，甚至不清楚過敏或風濕病的關聯，該如何判斷？
醫生：一般會先觀察皮疹或敏感出現的位置，如手臂摺位、跤位等部位，亦會留意是否與日曬有關。例如紅斑狼瘡，有些患者會發現曬太陽後，皮膚變紅且不易消退。此外，亦會觀察是否伴隨其他症狀。如果只是皮膚問題，有時確實較難判斷。一般而言，先看皮膚科是合理的做法，而皮膚科醫生通常有相關經驗，能分析是否屬過敏。
若有可疑情況，如未有明顯誘因或並非因飲食或接觸某些物質引起的敏感，而同時出現其他症狀，如口腔潰瘍增多、脫髮或其他影響，醫生便會考慮檢查抗體或進一步檢查，以排除是否與自身免疫系統有關。
主持：很多患者同時有過敏情況，亦同時患有風濕病嗎？
醫生：其實並不算非常多。在風濕病科中，所接觸的自身免疫病患者當中，約有兩至三成患者同時有過敏情況，但比例並不算特別高，大致與一般人口比例相若。不過，病徵有時會混合出現，因此需要詳細詢問病史，才能作出分析。
主持：在治療上，是否需要同時處理過敏與自身免疫兩方面？
醫生：一般處理過敏時，會使用抗敏藥物，如濕疹患者通常會塗抹含有少量類固醇藥膏，同時亦建議盡量避免接觸致敏原。如果這些方法仍未見效，有時亦會使用類固醇治療。至於自身免疫系統方面，處方則有所不同，因此需要根據診斷決定，不能一概而論，也不能單靠某一種藥物同時處理兩者。
主持：最近很多人談及的 JAK抑制劑，對類風濕關節炎或銀屑病患者似乎有幫助。臨床上，此藥物是否真的有效果？
醫生：JAK抑制劑是近五年較常使用的藥物之一，最初是用於治療類風濕關節炎、強直性脊椎炎及銀屑病關節炎，對部分濕疹患者亦可能有幫助，因此有機會一種藥物同時適用於數種情況。此外，亦有研究顯示這類藥物對脫髮有效。不過治療較具針對性，是否適用需要與醫生詳細討論，需考慮病情嚴重程度及對生活的影響，以及傳統治療是否有效。
主持：作為家長，如果遇到小朋友過敏，例如風癩，應如何判斷是否與免疫系統有關？有甚麼需要特別留意嗎？
醫生：風癩一般會持續一段時間。如果是由某些誘因引起，如食物或酒精，患者通常可自行辨識並避免。當處於壓力或休息不足，亦可能誘發。一般情況下，會使用抗敏藥物，大多數患者在一星期內會逐漸改善，但如果情況持續兩至三星期，甚至更長，便需要進一步檢查。某些疾病如血管炎，其表現亦可能類似風癩，單憑外觀有時難以分辨。因此，除了風癩外，如同時出現紅點或紫點等異常情況，便需特別注意。一般過敏反應在24至48小時內，應會隨著離開致敏源而逐漸消退，因此持續時間是一個重要指標，有可能並非單純過敏。
主持：今集幫大家了解到過敏與免疫系統之間的密切關係。如果發現長期過敏未退，應留意是否與免疫系統有關，並尋求醫生診斷，找出最合適的處理方法。多謝陳醫生，期待下次再談。
