在資源貧乏的年代，陳念慈（Amy）握著一把羽毛球拍，為香港在世界體育史打出名堂。從羽壇名宿轉身成為賽馬人才培育者的傳奇女性，成為首屆《新城體壇CEO嘉許禮》得獎者，她的僅是一段運動員的奮鬥史，更是一部關於信念、轉型與時代突圍的深情敘事。
家人老師支持
1970年代的香港，體育資源匱乏，運動員的道路孤獨而漫長。陳念慈在中學時期加入香港羽球代表隊，叱吒球壇，包括勇奪亞洲青少年賽女子單打冠軍及世界賽混雙冠軍，同時連續九屆成為全港賽女單冠軍。但為了運動，她疏於學業，她形容那時是「誠惶誠恐」年代，「我中學做運動員，那個年代是沒有資源，沒有人明白你在做甚麼」，慶幸她在追夢過程中，得到校長、老師和家人的支持與鼓勵，「他們告訴我其實是可以的，只要你喜歡做的事，不要變壞人就可以。」
她完成中五課程後，入讀羅富國教育學院（今香港教育大學），畢業後返回母校何東中學任教，與此同時，她香港體育學院擔任助教和繼續其運動員事業。那時，機場彷彿是半個家，經常因轉機而機場入睡。但這些奔波，都是為了心中那團火：「我和拍檔很有志氣，目標是衝出世界，取得一些成績。」
為一口氣而戰
她猶記得英國邀請他們打全英錦標賽，卻遭遇冷待，主辦方沒有提供酒店住宿，「因為他們覺得我們的水平太低，為了不被人小看，我希望可以爭氣。」這件事也激發了她的鬥志，1988年贏取漢城奧運會混雙銅牌，翌年奪得英聯邦運動會混雙金牌，體壇發展更上一層樓。她坦言香港運動員好辛苦，寄語運動員不要放棄，繼續為港爭光。
獎牌背後，陳念慈早已意識到運動員不單在運動項目出色，更要在其他領域「爭氣」，認為知識很重要。過往，運動員會放下學業，但她拿着運動員獎學金赴美國春田大學進修，1991年取得體育學士學位，後來取得香港中文大學行政人員工商管理碩士學位，成為香港體壇「學術型運動員」的先驅。
從羽壇到馬壇
她在90年代於體院運動員事務部工作期間，希望所有運動員一邊投入運動事業，一邊進修。經過一番努力下，香港中文大學願意讓運動員以較低門檻取錄運動員，八間大學相繼跟隨，支持精英學生運動員在體育和學業雙軌發展。「運動員轉型其實很叻，因為他們長時間刻苦，只要給他們機會，他們是不會放棄，一定會做得更好。」
2006年，陳念慈再轉軌道，轉職香港賽馬會賽馬人才培訓主管暨見習騎師學校校長至今，培育頂尖練馬師、騎師及賽馬專業人才，傳承香港賽馬文化的傳統，延續香港在國際賽馬界的領導地位，並一直推動賽馬運動持續發展。退役30年以來，陳念慈培育出不少人才，背後帶着在有限資源中創造無限可能的不屈精神。
新城廣播與香港教育大學合辦首屆《新城體壇CEO嘉許禮》，表揚九位體壇領袖於商界、教育及社會領域的卓越成就，展現運動員精神走向社會，並推動體育發展及社會貢獻。
主辦：新城廣播
協辦：香港教育大學
聯合贊助：韓國Keil天然維他命D3油、OCBC 華僑銀行
圖片來源：新城廣播
