腸癌是本港最常見癌症第二位，根據香港癌症資料統計中心最新數字，2021年本港大腸癌新症有5,899宗。外科專科醫生高彩華表示，若大腸癌發現時仍在第一至三期，沒有遠距離擴散，會以手術切除及根治腫瘤。「但若確診時已屬於晚期，腫瘤已有多處擴散，就未必會考慮做手術，反而應該以腫瘤科藥物控制病情。」
晚期大腸癌除了會擴散，亦有機會引起併發症，例如「腸阻塞」。一旦腸阻塞，糞便無法通過，即時會有兩大影響——病人無法進食，及無法排便。
高醫生指出，大腸癌塞腸一般出現在期數較遲、腫瘤較大的晚期大腸癌，但即使早期的腫瘤，若腫瘤的性質是「收窄性」，也有機會出現腸阻塞。「傳統上，有幾種不同手術可處理大腸癌引致的腸阻塞，但最終都有可能要在肚皮開一個造口代替肛門，讓大便在肚皮排出。隨著科技進步，現時若先在病人大腸置入支架再做手術，便可減低造口的機會，為病人提供多一個選擇。」
以下兩種情況的大腸癌腸塞病人，都可考慮置入大腸支架：
- 緩和性的治療
高醫生表示，大腸癌第四期病人或較高手術風險人士，放置大腸支架能夠作為舒緩治療，「原因是病人身體狀況不理想，手術風險較高而不適合做全身麻醉手術；或者病人不希望有造口。這情況下支架是永久留在體內的，放置支架後希望病人腸道回復通暢，可以進食，之後病人可以繼續接受腫瘤科的治療，例如化療、標靶治療、電療等。」 - 手術過渡期治療
就算適合做緊急大腸切除手術的病人，也可以先置入支架，讓病人盡快恢復進食和排便。待大腸消腫後, 約兩至四星期左右，再替病人做手術，便可以大大增加用微創手術切除腫瘤的機會，亦能大幅減低需要造口的機會。「因為病人放支架後可以進食，改善營養，而大腸壁亦會逐漸消腫，大腸接駁後愈合的機會能大大提高。若可以使用微創手術切除腫瘤，病人出血較少，可以較快出院，當然是比較理想。」高醫生說。
置入大腸支架也有本身的風險，例如有機會刺傷甚至刺穿腸壁，支架移位，或腫瘤將來長大時有機會再出現阻塞的併發症。
高醫生表示：「所以放置支架後不能掉以輕心，病人要留意，若再出現腸阻塞的症狀例如肚子脹痛、嘔吐、沒有放屁及沒有大便等情況，必須緊急找外科醫生處理。」
鳴謝：高彩華醫生
外科專科
編輯：何蒨雯
