在香港，膽石的患病率逐年上升，令人不寒而慄。這種小小的「石頭」不僅影響數以萬計的市民健康，還引發一系列嚴重的併發症。膽石可分為三類：膽固醇結石、色素結石和混合型結石，每一種都有其獨特的成因和風險。面對這一隱秘的威脅，我們需要深入了解膽石的形成與影響，才能有效預防這場健康災難的來襲。
膽石一般可分為三類：
- 膽固醇結石——主要和進食很多高熱量、高膽固醇食物有關。
- 色素結石——主要由膽紅素所形成，有溶血性疾病或受細菌、寄生蟲感染的病人較高機會有這類膽石。
- 混合型結石——大部分膽石患者都屬於混合型，即同時包括膽固醇和色素的因素。
那麼，膽石究竟會引致什麼症狀呢？其實大約七至八成的膽石病人是毫無症狀的，最常見的症狀是進食後右上腹覺得有飽脹的感覺，特別是進食肥膩食物之後腹痛的情況會更加明顯，有時甚至會伸延到背脊的肩胛骨，或有噁心、作嘔的感覺。
以上症狀發生的原因，是膽石阻塞了膽囊頸部的管道，令膽囊發生痙攣，繼而產生膽絞痛。但當膽石跌回膽囊裡，沒有再塞著膽囊頸部，膽囊可以如常排出膽汁，疼痛便會停止，這類就是常見的膽石絞痛。也有些情況不幸地有機會引致急性膽囊發炎，例如膽石持續塞著膽囊頸部不能排出，膽囊裡面的膽汁便會受細菌感染，嚴重時有機會細菌入血，有機會導致膽囊壞死、穿孔甚至造成生命危險，必須緊急處理。此外膽石亦有機會引起其他併發症，例如膽管發炎、胰臟發炎等，同樣有機會造成生命危險。
一般情況下，若患者從來沒有症狀，即使檢測到膽內有結石也未必須要做手術。但若膽石已引起膽絞痛的症狀或其他併發症，便需要考慮做手術切除膽囊。部份沒有症狀的患者，若膽石比較大例如超過三厘米，或膽囊內出現超過一厘米的瘜肉，擔心有種高腫瘤的風險，亦須考慮切除膽囊。
現時膽囊切除手術約九成半都是用微創手術，病人需要全身麻醉，醫生會在病人的肚皮開三至四個、每個約一厘米的傷口，將腹腔鏡及手術儀器放進肚裡進行膽囊切除，好處是傷口比傳統手術小，可減低手術痛楚及受感染的風險；流血亦較少，手術後一日左右可以出院。但部分病人未必適合做微創手術，就需要以傳統手術進行膽囊切除。
鳴謝：高彩華醫生
外科專科醫生
