新學期開始時,學童會在上學前出現情緒和行為上的變化,例如咬手指、情緒低落、焦慮緊張、肚痛、賴床、耍賴哭鬧等,有些學童甚至會焦慮到抗拒上學,這種情況被稱為「開學症候群」。若開學至今,學童的症狀持續無法改善,甚至可能會演變成適應障礙症。大人留意到學童的焦慮情緒,可以怎麼辦?
其實當大人感到焦慮和傷感的事情,孩子同樣會受到影響。除了多加留意孩子的心靈健康,平日為小朋友安排膳食時,亦可多加一些令他們快樂的營養素。
抗焦慮營養素——複合碳水化合物
複合碳水化合物可為腦部供應醣份、能量及增加血清素分泌,幫助大腦穩定情緒。其消化速度較精製糖慢,可以穩定血糖,避免情緒有太大的起伏。平日我會將一些「粗糧」如紅米、糙米、藜麥等混入我家小朋友的主食中。不但對情緒健康有幫助,而且還可以改善腸道健康。
抗焦慮營養素——色氨酸
色氨酸屬於胺基酸的一種,能在身體製造血清素及多巴胺,使小朋友心情放鬆。食物如乳酪、雞蛋、香蕉、堅果等含有豐富色氨酸。每當小朋友心情不佳時,為他們準備一份香蕉花生醬三文治也是一個不錯的選擇。
抗焦慮營養素——重要脂肪酸
脂肪是生產荷爾蒙和神經遞質不可缺少的。如果沒有足夠的重要脂肪攝取量,我們的身體是不能產生足夠的血清素。如在食物中,最好的脂肪就是從一些天然及不經加工的來源如亞麻籽油、橄欖油、堅果、種籽、三文魚及鯖魚,都含有豐富的重要脂肪酸。
抗焦慮營養素——維他命B雜
維他命B雜有助於腦內化學物質的合成,幫助神經組織傳遞訊息,讓神經系統正常運作。所以當B雜不足時,小朋友便會容易情緒變得不穩定,脾氣也會焦躁不安。要補充維他命B雜的話,乳類製品及蔬菜絕不可缺少。基本上每日吃一杯純味乳酪及一碗半已熟的蔬菜便已足夠了。
抗焦慮營養素——維他命C
抗氧化物的一種,能中和因壓力產生的自由基,有助減壓及抗壓,以及加強抵抗力。維他命C更是製造正腎上腺素和多巴胺的重要成分,有助穩定情緒。在飲食中的水果和蔬菜中富含這些抗氧化劑,尤其是黑莓、藍莓、葡萄、芒果、洋蔥、羽衣甘藍。
抗焦慮營養素——鈣和鎂
鈣和鎂均是血清素產生的前驅物。加上鈣有減少肌肉緊張,使小朋友較不易緊張、暴躁及焦慮,而鎂參與許多腦部化學反應,曾有研究證實,若缺乏鎂的話,患上抑鬱和焦慮的狀況會更常見。要同時攝取鈣和鎂,我最愛建議小朋友們以堅果如杏仁、腰果當零食。堅果類熱量很高,因此切勿食用過量,一次最多吃十顆左右就夠了。另外,在選購堅果時,請選擇無添加物的堅果。
更多抗焦慮貼士
除了飲食之外,擁有足夠的睡眠亦對改善情緒十分重要的。缺乏睡眠會破壞荷爾蒙的產生,因而不能產生足夠的血清素。大多數的人士都需要至少7小時的優質睡眠,美國國家睡眠基金會曾公布一張睡眠時長標準:
0至3個月的新生兒應該睡14至17個小時;
4至11個月的嬰兒應該睡12至15個小時;
1至2歲的幼童應睡11至14個小時;
3至5歲的學齡前兒童應該睡10至13個小時;
6至13歲的學齡兒童應該睡9至11個小時。
如想擁有一個良好的晚間休息時間,建議睡前1小時應停止所有刺激的活動和調暗燈光。
平日也盡量讓小朋友多接觸陽光,皆因陽光是可刺激身體自然產生血清素的。閒時多花時間帶小朋友到公園跑跑步、曬曬太陽,這對大人、小朋友的身心健康也有幫助呢!
鳴謝:伍雅芬(Arlene)
營養學家
編輯:何蒨雯