海洋公園成立已有 47 年，至今已推出了 20 個動物展館，大家又可曾想象過背後有幾番心血？
參觀展館時，大家首先會留意到的，應該是充滿愛心的動物護理員，他們經過專業嚴格的訓練，悉心照顧每一種動物的獨特需要。或許也會碰到帶領學生、公眾參觀的教育團隊，他們多年來努力講解各種保育知識，以生動有趣的方式教育大眾。
於「親親動物月」期間，動物護理員及寓教於樂的「威威村民」舉辦「動物趣聞小學堂」，分享新奇有趣的動物冷知識。
但在遊客看不見的後勤設施，原來還有許多幕後功臣在默默耕耘。除了有經常接觸動物的獸醫團隊、動物行為學家、生物學家，還有實驗室技術員與科學化驗人員，以及負責設計和保養動物維生系統的工程師與建築師等。全靠不同領域的專家通力合作，公園才能為動物提供一個舒適的家。
護理員與動物經常進行護理訓練，讓牠們更容易配合獸醫團隊安排的身體檢查。
海洋公園裏也有實驗室！化驗人員會抽取海洋奇觀的海水樣本進行檢驗，確保水質達標。
事實上，海洋公園是北美以外首間獲國際權威組織「動物園及水族館協會」（AZA）頒授5年認證的設施，並在今年連續第5次獲頒授此認證，創下22年無間斷認證的佳績，更是北美外獲認證最長時間的設施。AZA是一個非牟利組織，致力促進各地動物園及水族館的專業知識交流，推動保育、教育、科學等方面的發展。
要獲得其認證難關重重，除了要持續達到業界在動物福祉﹑護理和管理方面的最高要求，營運上的各種細節也會列入考慮，例如員工培訓及資歷、內部安全指引及措施、遊客服務等等，同時更需全力推行科研、保育和教育工作。在審批之前，AZA就訪問過公園超過70位員工，並詳細檢查各種設施、水質和醫療記錄等，經過長時間仔細評估才頒發認證，認可其動物護理及保育實力。
2023年推出的「樹懶與好友」展館融入AI科技，讓大眾繪出心目中大自然的未來，AZA於報告內亦有對此設計表示欣賞。
AZA報告中特別提到於2019年落成的「香港海洋生物救護及教育中心」，當中的先進設備，如解剖動物設施﹑電腦斷層掃描儀器等，不止有助園內動物護理，對香港海洋保育工作亦有所貢獻。
海洋公園的工作亦不止步於園內，團隊多年來積極與外地的動物設施合作，並走遍世界各地，支持拯救、療養及放歸動物的工作。而學界方面，多年來亦與香港數間大學﹑保育團體及政府部門合作保育本地生態，包括保育珊瑚﹑眼斑水龜及馬蹄蟹項目，成立「海洋生物擱淺行動組」，亦與海外的大學進行海洋生物的行為研究，加深了解人類活動對生態的影響。
透過研究海豚分析四周環境的能力，有助科研人員了解牠們回聲定位的運作。
獲得認證固然令人鼓舞，但海洋公園與各地的動物設施一樣，最終目的都是希望喚起大眾對動物保育的關注。下次來海洋公園時，不妨留意每天的動物趣談環節，認識公園的幕後工作，了解各種保育議題，並用行動實踐對大自然的熱愛，逆轉人類對大自然的負面影響！
圖片來源：海洋公園
