在睡覺期間，你的身體在充電還是在損耗中？除了失眠，夜間磨牙是很常見的睡眠疾病之一，簡單來說，就是指在睡眠當中不自主的磨牙。據統計，磨牙問題可能在日間清醒或夜間睡覺發生，兒童盛行率約17%、成年人約8%，年過50之後逐漸減少磨牙問題，只有3%長者反映。
日間磨牙 V.S 夜間磨牙
日間磨牙——通常反映出人們在壓力與焦慮的狀態下，會不自主的緊咬牙關；才剛提醒自己要放鬆，過一會沒注意又自動咬緊。這樣一天下來，人的兩頰會產生酸痛。
夜間磨牙是很常見的睡眠疾病，特點是在睡眠當中不自主的磨牙。通常出現在「非快速動眼睡眠」（non-rapid eye movements）的第一期和第二期階段，以及睡眠階段的改變期間。夜間磨牙通常與睡到一半醒來、心理因素、交感神經活化有關。因此，發生夜間磨牙，往往代表你沒有睡好。
為什麽睡覺會磨牙？
造成磨牙的原因很多種，第一類是肌源性磨牙，意思是單純的肌肉問題和顳顎關節問題。睡覺時因為嘴巴裡的肌肉受到不正常干擾而不自主動作。
至於非肌源性問題，目前的研究顯示，主要與個性、壓力、憂鬱、焦慮有關。而長期磨牙，除了焦慮、憂鬱以外，更與心理上的問題轉化為身體上的症狀的「體化症症狀」有關。
除此之外，甚至可能還有一些未知的因素。在不同的年紀，可能會合併一起出現的疾病不同。例如陣發性肢體抽動症（肢動症）、不寧腿症候群等。另外，也要注意有些人磨牙是因為神經方面的疾病，如斜頸症、癲癇等，亦有可能是藥物副作用。
磨牙症的體徵和症狀可能包括：
‧磨牙或咬牙，聲音大到足以吵醒你的伴侶，甚至自己
‧牙齒變平、折裂、碎裂或鬆動
‧牙垢質磨損，牙齒深層暴露出來
‧牙齒疼痛或敏感度增加
‧疲勞或緊張的下巴肌肉，影響下巴不能完全打開或關閉
‧舌頭不靈活，有時會嗆到或咬到（與顳顎關節、筋膜、神經可能有關跡象）
‧下巴、頸部或面部疼痛或酸痛
‧體感耳朵疼痛，但實際上耳朵並沒問題
‧從太陽穴開始的鈍性頭痛
‧咀嚼造成臉頰內側的損傷
‧睡眠中斷
以上磨牙症狀會造成牙齒磨損、顳側頭痛、咀嚼肌肉疼痛疲勞，嚴重者甚至會影響到咀嚼、吞嚥、講話，因此，別看輕以為它只是個壞習慣，放著不管可能影響身體健康！
目前磨牙症相關的治療著重在處或預防磨牙後續的影響，例如牙齒磨損、頭痛、口腔顏面疼痛、其它動作疾病、影響另一半睡覺。個人可以試著改變生活習慣、放鬆肌肉等配合。
磨牙是身體發出的關注警訊
某程度而言，磨牙亦是「體化症狀」的一種。譬如覺得上學有壓力的孩子，會在早上準備上學前表示肚痛、頭痛，產生焦慮的體化症狀； 或是工作壓力很大的成年人，工作很忙碌很緊張的時候，也可能會有類似的情況，出現心悸、呼吸困難或呼吸急促，出汗、手抖、肌肉緊繃、噁心、拉肚子、頭痛、頭暈、昏倒、胸悶、胸痛……等等反應。
如果晚上睡不好、夜夜磨牙，或是白天不自主的會咬緊牙關，很大可能與緊張和壓力有關。建議適時放慢腳步，注意一下自己最近是不是太忙太累了，讓身體無法放鬆，再調整身體和情緒的狀態，讓自己休息一下，重新出發。或者向牙醫或精神科醫師或心理醫生查詢。
撰文：何蒨雯
責任編輯：侯聖樺
