最近，屋苑樓下空地置了部自動棉花糖售賣機，四四方方，糖果粉色外表可愛，機身載著裝飾燈一閃一閃相當吸睛，雖然，棉花糖機並非「新嘢」，但智能化的東西置在舊屋苑還是首趟，加上位置是住戶進出的必經之路，大人細路經過必定會望多幾眼。
糖果向來是小朋友的恩物，孖寶也不例外，每次經過都嚷著要「試吓」，作為媽媽，用盡了不同理由，下次又下次，結果敵不過小朋友的苦苦哀求，皇恩浩蕩地買了一枝。由選擇糖果造型到製作過程全自動及智能化，過程不足兩分鐘，孖寶拿起棉花糖當然笑得眼瞇瞇，而我的內心則驚嘆：「今時今日賣支糖，都要識STEM」。
棉花糖是不是新產品，它承載著更多的時兒時回憶，而賣點亦是現場製作；自動售賣機也不是新事物，賣點則是全自動化，製作過桘相對衛生；兩者配合起來，卻能產生令人好奇的化學作用，正正合符科技融入日常生活的大原則，在marketing角度來看也甚有新意，至少，製作過程中也會吸引不少途人駐足圍觀，也做到宣傳的效果，出名「轉數夠快」的香港商人，自然會把握這種商機。
不過，棉花糖機並不是買回來就可以隨便放置，它需要經過食環署批發食物許可證方能「營業」。棉花糖採用的材料相當簡單，根據某棉花糖機供應商提供的資料顯示，每部機器一次過可以製作200支棉花糖，而售價一般由12-30元不等，以每支成1.2元計，利潤達10倍之多，怪不得供應商會以低成本高利潤作招徠。
與其說置部棉花糖機這種24小時運動的自動販賣方式是商機，倒不如說能夠想出這些點子的人商機更無限。特區政府近年大力推行創科教育，不管是「STEM」或「STEAM」同樣重要；加上科技的應用日趨日常化，不少智能化的商機亦應運而生，這種自助棉花糖售賣機正是其中之一。
翻查資料，其中一間供應商正是來自廣州一個成立約10年的初創團隊— 申澤智能科技，用3年時間成功研發全球首創全自動棉花糖自動製作售賣機，利用全自動化程式，現時擁有30多項全自動專利技術，同時兼顧機器製作及生產，2022年銷售額已達8000萬元人民幣，去年更廣交會上成為「人氣王」。
公司除棉花糖機外，亦研發及生產其他甜食自動販賣機，主打所有喜愛甜食的歐美國家，最終目標就是打造一個供應鏈完整的甜食生態圈。
目前已有約20部棉花糖機在香港部分區域使用，日後，當你「幫襯」自動棉花糖機的同時，不妨思考一下科技還可帶來甚麼商機。
