生活總充滿無數挑戰，壓力很大該怎麼辦？有否想過透過飲食減壓、增進幸福感？專門研究食物與心理健康兩者關係的哈佛營養精神醫學專家Dr. Uma Naidoo曾分享5種有助減壓的食物，所涵蓋的範疇十分廣泛，包括蔬菜、肉類、海鮮、生果、飲品等。下次入廚時，不妨多加留意這些選擇。
美國專家：5種食物助減壓
Dr. Uma Naidoo是一位營養精神醫學專家（Nutritional psychiatrist），於哈佛醫學（Harvard Medical School）最古老且規模最大的教學醫院Massachusetts General Hospital擔任營養與生活方式精神病學（nutritional & lifestyle psychiatry ）總監。她專注於食物與心理健康之間的關係，並致力於研究如何通過飲食改善情緒和心理健康。幾年前曾接受當地媒體CNBC訪問，分享以下5種有助減壓的食物。
1.奧米加-3脂肪酸
Naidoo表示，研究顯示攝取奧米加-3脂肪酸（Omega-3）可減輕焦慮症狀。專家亦相信，奧米加-3脂肪酸對大腦有抗發炎作用。此外，多吃奧米加-3脂肪酸有助改善睡眠，而失眠這類關於焦慮和睡眠問題有其密切關係。
食物選擇：油性魚類，如鮭魚和金槍魚，是奧米加-3 脂肪酸的最佳來源。對於以植物性飲食為主的人來說，亞麻籽、奇異籽、南瓜籽以及核桃中都含有奧米加-3脂肪酸。
2.香料
香料不但令食物增添風味，有些香料還具有抗氧化和消炎的特性，有助於提升大腦和情緒。例如薑黃就含有薑黃素這成份，有研究顯示它可以減少抑鬱症狀。
食物選擇：大量食用薑黃才能獲得薑黃素的好處。Naidoo建議在一日三餐中加入一兩茶匙的薑黃，例如把薑黃加入冰沙、茶、湯和沙律醬中。
3.膳食纖維
研究顯示，高膳食纖維飲食與降低焦慮、壓力和憂鬱的風險有關。Naidoo表示，膳食纖維基本上可減輕大腦炎症，而這種炎症在焦慮症患者中往往較高。
食物選擇：許多水果和蔬菜，如梨、蘋果、香蕉、西蘭花、烤馬鈴薯等都含有豐富的膳食纖維。豆類，如豆子、扁豆和雞豆，以及麥片和糙米等穀物也是膳食纖維的重要來源。
4.發酵食品
研究顯示，腸道健康和大腦健康之間有一定的關係。Naidoo表示，益生元（Prebiotic）和益生菌食物（Probiotic foods）有助平衡和滋養腸道細菌，抑制壓力反應，減少焦慮。
食物選擇：Naidoo認為，與其服用補充劑，何不從食物中攝取益生元及益生菌。發酵食品如活性發酵的原味優格、泡菜、味噌和蘋果醋等都是不錯選擇。
5.維他命D
在研究中，缺乏維他命D跟焦慮、憂鬱和認知功能下降有關。當維他命D穿越血腦屏障時，它發揮幾個作用，包括減少炎症和保護神經元。
食物選擇：很多人會將維他命D與曬太陽聯繫起來，其實很多健康食物亦是攝取維他命D的不錯途徑，例如強化牛奶（Fortified milk，指在牛奶中添加了額外的營養成分，如維他命D、維他命A、鈣等，以提高其營養價值）、蛋黃、三文魚和蘑菇等。
