父母經常擔心孩子書包過重或長期低頭使用電子產品，會導致脊柱變形和側彎的情況。但事實上，這些生活習慣並不會引致結構性的脊柱變形，而青春期脊柱側彎則多由遺傳因素引起；而成人脊柱變形通常與退化有關，無論如何，及早發現並治療能有效防止病情惡化。對於年長人士而言，保持運動習慣和加強核心肌群訓練，有助減緩脊柱退化的速度。
主持：今天我們要討論的話題是成人和兒童的脊柱變形，請來養和骨科專科醫生陸瓞驥醫生與我們分享。父母關心小朋友健康，特別是在脊柱發育的關鍵期。有時看到小孩背著沉甸甸的書包，或者長時間低頭使用平板電腦，這會否影響他們的脊柱發展，甚至導致脊柱變形呢？
醫生：很多家長會擔心書包過重或者坐姿不正會導致小朋友脊柱側彎。但我們首先需要明確一個重要前提：姿勢錯誤不等於結構性疾病。脊柱側彎是一種病理性的變形，而不是因為姿勢不正而造成的。例如現在我坐姿不正，但只要我調整坐姿，立刻可以坐回來，這並不是結構性的疾病。
同樣地，背重物時腰部可能會稍微彎曲，但放下書包後身體就能恢復正常，這也不屬於結構性變形。真正的結構性變形是指，無論做甚麼動作，脊柱都會返回歪斜的狀態，這才是病理性的變形。目前並沒有科學證據顯示，背書包或長期使用電子產品會導致脊柱側彎，所以家長不必過分憂慮。當然，我們仍然鼓勵孩子保持正確的坐姿，這一點很多家長都會依照醫生建議以提醒孩子坐姿端正。
主持：如果姿勢不正並不代表有結構性問題，那麼結構性問題的成因是甚麽呢？是不是與天生因素有關，還是其他原因呢？
醫生：小朋友的脊柱變形可以分為三大類。第一類是先天性脊柱側彎，這是指在胎兒發育階段就出現的骨骼異常，出生時已經能發現脊柱有問題。第二類是青春期發育期的脊柱側彎，這種情況與遺傳有密切關係，家族中可能有人患病，而且較常見於女性。如果祖母、母親和女兒都有這個問題，那麼這種遺傳性脊柱側彎的可能性就會更大。第三類則是某些綜合症的一部分，例如馬凡氏症或神經纖維瘤等，這類情況相對少見。
主持：我們先來討論前兩種情況。陸醫生，先天性脊柱側彎是否及早發現？還是要等孩子長大後才會注意到？或要到青春期才能察覺？另外，脊柱變形會以甚麼形式表現出來？是向左、向右、向前或向後彎曲？
醫生：對於先天性側彎，如果在胎兒發育過程中脊柱發育有問題，通常在出生後不久便會被檢查出來。如果問題較輕微，則可能會在孩子成長一段時間才會逐漸顯現。這種先天性側彎通常會伴隨其他器官的發育問題，因此在進行身體檢查時，可能會發現心臟或腎臟有異常。至於青春期脊柱側彎，則通常會在孩子的發育期顯現，而且可能會從輕微慢慢發展到較嚴重的程度，直到發育完成才會穩定下來。
主持：那麼青春期的小朋友，脊柱變形會比較明顯嗎？
醫生：青春期脊柱變形通常會慢慢出現，最常見的發病期是在孩子進入青春期的發育階段。女孩子一般大約在10歲左右開始進入這階段，並且在月經來潮前後幾年發育最為迅速。家長可以通過孩子的成長情況來判斷，例如孩子的衣物常常不合穿，可說明孩子正處於快速生長期。脊柱側彎往往會在這段時期從輕微逐漸變得明顯，甚至加劇。
主持：如果孩子有遺傳性脊柱側彎，有否矯正或改善方法？
醫生：遺傳性脊柱側彎主要是由遺傳基因的變異引起，這並非後天可以隨意改變的。最有效的方法是及早發現，避免病情惡化。如果能夠在發育期內及早發現並進行干預，可以防止變形進一步加重。而且只要度過發育期，脊柱的變形便會穩定下來，不再加重。
主持：作為媽媽，如果發現孩子的脊背有歪斜，應該怎麼處理？如何及早發現這些問題？
醫生：一個比較簡單的檢查方法就是觀察孩子的背部對稱性。不過，這並不是單靠個人經驗就能準確判斷的。有些孩子在11至12歲之間，尤其是女孩子，可能不願意讓媽媽看到自己的身體，甚至不會讓媽媽陪她洗澡。這使得家長往往難以及時發現孩子背部的異常。反而是體育老師、舞蹈老師或游泳教練，因為工作關係，更容易發現孩子的脊柱問題。但最有效的方法還是定期進行檢查。自1995年起，香港便開始實施全城學生健康檢查計劃，這其中就包括脊柱檢查。每年學校都會為10歲以上的小學生進行脊柱檢查，這樣可以及早發現問題。如果在13、14歲時沒有發現脊柱問題，便可以較為放心。
由青春期脊柱側彎轉化成成人脊柱變形的情況其實不算普遍，但確實存在。值得注意的是，如果青春期的脊柱問題沒有及時被診治，或會錯過最佳治療時機。以前香港並沒有學生健康檢查計劃，很多家長對這類疾病了解不深，往往無法及早發現孩子的脊柱側彎。即便察覺到，部份家長甚至認為不痛便不需要處理，待孩子長大後才發現問題已經變得嚴重。這樣，青少年時期的側彎便會隨著年齡增長而惡化，最終影響長期健康，甚至引發一系列後遺症。
主持：還有哪些其他因素會導致成人脊柱變形？另外，陸醫生，您剛才提到的變形，指的是否只是脊柱側彎？還是說，像老年人那樣背部彎曲、整個人彎成一個拱形的情況，也可以算是脊柱變形？
醫生：這些也屬於成人脊柱變形的一類。當我們談到脊柱變形時，並不僅限於左右側彎，還包括脊柱的前後彎曲。我們站立時從側面看，背部的上段會有輕微的彎曲，這是正常的，即所謂的「寒背」，腰部則會有些微前突，這些都是正常的生理曲度。然而，隨著年齡的增長，退化會導致這些正常曲度會出現惡化。
長者的胸及腰段都會出現更多前彎，因此我們常看到他們走路時身體向前傾，有些甚至需要靠助行器支撐。這是因為脊柱退化導致身體失去平衡，與小孩的側彎有所不同。年紀大的人因為失去平衡，往往無法站立穩定，身體經常會向前傾。這種失衡不僅影響站立穩定性，還會增加跌倒風險，進而引發其他健康問題。
主持：這種失衡情況是不是由退化造成？年紀大，身體各種器官都有可能出現退化，這是否脊柱變形的主要原因？另外，這種退化有沒有一個常見的年齡層？會不會有些人提早出現這些問題？
醫生：確實如此，退化是所有人也會經歷的過程。不過，退化的時間和程度因人而異，有些人可能較早出現，有些人則較晚，甚至可能一直都沒有明顯問題。年輕時的生活習慣，如過度運動或重體力勞動，也會影響退化的速度。有些老年人除了脊柱變形和失衡外，還可能出現其他退化問題，如坐骨神經痛或腰椎椎管狹窄等，這些問題常常與脊柱變形一起出現。老年人走路感到不適，常常需要停下來休息，這些都是退化過程的一部分。
主持人：如果一個人還年輕，現在沒有脊柱問題，是否可以通過一些方法來保護脊柱，避免將來出現成人脊柱變形的情況呢？
醫生：退化是每個人都必經的自然過程，我們無法避免，但可以通過保養來減緩。退化並不是疾病，我們需要學會接纳年齡增長過程中的變化，只要不影響我們正常的生活，這些改變都是可以接受的。我們無法將60歲的脊柱變回16歲，但我們可以減緩退化的速度。這當中也有遺傳因素的影響，有些家族的長輩即使年紀很大仍然相當健康，而有些人則可能較早面對退化問題。
關於我們能做的部分，最重要的是保持脊柱健康，大家需要進行適當運動，特別要注意的是強化肌肉，很多人只注意骨骼而忽略了肌肉的重要性。其實肌肉是支撐骨骼結構的基礎，沒有良好的肌肉支撐，骨架便無法正常運作。因此，保持適度的肌肉訓練，有助於維持脊柱結構，避免過度勞損，從而延緩退化速度。
主持人：很多長者可能腿部或其他部位有痛症，這樣的情況下，他們應該進行哪些運動呢？
醫生：應該根據每個人的具體情況來選擇運動，最好是選擇自己喜歡的運動，這樣才能保持長期的運動習慣。如果勉強做不喜歡的運動，那就很難持之以恆。另外，游泳是一項非常適合長者的運動，它對關節所造成的壓力較小，尤其是對本身有痛症的人而言。游泳還能幫助保持關節的柔軟性和活動範圍，增強肌肉力量和耐力。舉個例子，許多年長的冬泳長者，他們的腹部看起來是大肚腩，但其實肌肉是很有力量的，像西瓜般結實。游泳有助於增強核心肌肉和肌肉耐力，又會改善心肺功能。
主持：我覺得很多人往往忽視了這一點，覺得運動很辛苦，尤其是年長人士。其實關鍵在於找到適合自己且喜歡的運動，並且持續進行。對於孩子而言，及早發現和治療最重要；對於成年人和長者而言，則是要注意保護脊柱健康。非常感謝陸醫生的分享。
