舌頭腫脹，出現白點和潰瘍，不痛不癢，很多時被忽略以為舌頭生痱滋。但其實可能是舌癌的病徵。究竟舌癌有哪些治療方法？是否有預防措施？
主持：今天我們很榮幸邀請到養和醫院耳鼻喉科專科醫生韋霖醫生，與我們討論舌癌。醫生，根據我的了解，舌癌是口腔癌中第二常見的癌症，在臨床上，舌癌有年輕化的趨勢嗎？
醫生：以往舌癌常見於60歲至70歲的男性，特別是吸煙和飲酒者。現在年輕患者越來越多，有些病例只有20多或30歲；甚至有些不吸煙、不喝酒的年輕女性也會發病。
主持：舌癌的成因有哪些呢？
醫生：舌癌與其他類型的癌症一樣，並無單一的致病因素，但可歸納為五個主要原因：
1. 飲酒
2. 吸煙
3. 口腔發炎：如經常不刷牙，口腔衛生差，造成慢性發炎
4. 食用檳榔：香港人較少食用，但印度和台灣的口腔癌發病率較高都與此有關。長期過度刺激口腔黏膜可能會導致癌變。檳榔確實是刺激性物質。印度人習慣將檳榔與石灰粉一起咀嚼，故更為高危。
5. 尖牙：有些人因牙齒排列不整齊，過於鋒利，經常刮傷舌頭，持續的刺激有機會導致發炎及細胞增生，繼而引發癌變。長者會因牙齒缺失或假牙不合適而刮傷舌頭；年輕人則以牙齒排列不正居多。
主持：關於口腔衛生不良的問題，你提到維持口腔清潔是重要的。我們是否可以通過每天刷牙和使用漱口水來降低風險？
醫生：是的，主要誘發舌癌的因素是口腔細菌增長，故此保持口腔清潔是有效的預防方法。雖然蛀牙本身未必會直接引發大問題，但最好還是避免。
主持：年輕女性在什麼情況下會發現自己可能罹患舌癌？
醫生：通常她們會因為舌頭上出現異常增生或潰瘍而求醫。這些潰瘍可能長時間無法癒合，開始時並無痛感，但隨著腫塊變大而感到疼痛，有些人會在使用藥膏後仍未見好轉才會求醫。其實若潰瘍長期不癒合便應該要注意。
主持：舌癌最常發生在舌頭的哪個部位？
醫生：腫塊常見出現在舌頭的兩側，因這些部位經常受到刺激。腫塊通常細小而堅硬，周圍可能附有潰瘍，疼痛感會隨腫塊增大而加劇。
主持：這種潰瘍和「痱滋」有何不同？
醫生：「痱滋」通常伴隨疼痛，而潰瘍在早期不一定會痛。直至腫瘤侵蝕舌頭神經，導致劇烈痛楚，甚至引發耳痛，患者更會因為無法進食而體重下降。
主持：如出現腫塊，應待多久求醫？
醫生：如果腫塊在2至4周內沒有癒合，甚至越來越大，便應尋求醫生的建議。如果在2周內有縮小的跡象，則可以稍微放鬆警惕，但持續沒有癒合則需檢查。
主持：當有病人來找你時，常見病情是處於初期、中期還是晚期？
醫生：三種情況的病人也有，早期的個案並不常見，大多屬於中期。舌癌很容易轉移到頸部淋巴結，導致淋巴結明顯腫大，所以也有病人在求診時頸部淋巴結已經出現問題。這類個案的腫瘤病灶，最初可能在舌頭內部，直至癌細胞轉移後病人才會發現。
主持：若能在初期發現固然較理想，若病情待至中後期，病人情況會如何？
醫生：到了中期，腫瘤會變大並開始引發疼痛，舌頭的活動會受到影響，病人會逐漸消瘦，頸部淋巴結也會腫大。病人說話會變得口齒不清，就像嘴裡含著糖一樣。及至病情晚期，舌頭幾乎無法活動，說話和進食能力都受顯著影響。
有些長者個案，其家人可能並不明白長者何以不願進食，護理院舍的職員有時也不會太在意，以為不吃一兩餐飯無所謂；其實可能是因為腫瘤已經很大，而且非常疼痛所致。如長者不願進食也沒告知家人他有疼痛，家人就可能不知道他的狀況。所以當長者說話不清楚時，除了考慮有可能中風，還要留意口腔內是否有異物及腫瘤的跡象。
主持：他們感覺到的疼痛是來自舌頭還是整個口腔？會否無法具體描述疼痛的位置？
醫生：疼痛通常從舌頭開始，然後擴散到其他部位，最後整個口腔都會感到疼痛，甚至連吞嚥進食都會非常痛苦。
主持：在治療上，癌症初期、中期和晚期的治療方式有何不同？
醫生：早期通常只需以手術切除腫瘤；若是中期，還需要連同淋巴結一起切除；到了晚期，除了手術外，還需要進行電療或化療。需否切除整條舌頭取決於腫瘤的大小和位置，如果腫瘤影響到整條舌頭，可能需要全部切除。但大多數情況下，只需切除一半舌頭，而這對說話和進食的影響其實不大，無需太擔心。
主持：切除半條舌頭後患者仍能說話嗎？需否接受言語治療？
醫生：許多切除半條舌頭的病人，在術後一年半內進步很快。有90%病人會表示，家人或許能察覺到他們的發音稍有不同，但正常生活並不會受到太大影響。而患者通常都需要言語治療師的幫助。
主持人：有說40歲以下的舌癌患者復發率較高，是這樣嗎？
醫生：舌癌的復發率取決於治療階段。早期發現的話，治癒率可高達90%以上。如已擴散至淋巴結，則視乎擴散的範圍，若只有一個淋巴結受影響，治癒率也達70%至80%。如果受影響的淋巴結數量較多、甚至出現癌細胞擴散至淋巴結以外，治療難度就會大大增加，即使手術後附加電療或化療，其治癒率大概只有50%。
主持：那麼，你遇到的年輕患者可會比較沮喪？你會如何安慰他們？
醫生：面對年輕患者，我會告訴他們痊癒的機會很高。很多患者擔心手術後說話和進食會受到影響，但根據數據，切除部分舌頭對生活的影響並不大。我還會模擬術後的說話方式，讓他們感受一下，兩者其實差別不大。這樣病人的擔憂就會減少很多。
主持：在下兩集的節目，我們還會邀請言語治療師和營養師，分享如何從不同方面應對舌癌。感謝韋醫生，期待下次再談。再見！
