海龜可以分為7個物種,當中5種曾在香港出沒,分別是綠海龜、玳瑁、棱皮龜、赤蠵龜和欖蠵龜,而大家最常聽聞的應該就是綠海龜。
綠海龜是瀕危物種,棲息在熱帶和亞熱帶地區。牠們是唯一曾在香港產卵的海龜,而地點就是南丫島深灣。由於雌性綠海龜會千里迢迢返回自己的出生地產卵,政府將深灣列為具特殊科學價值地點,其沙灘及水域屬於限制地區,受《野生動物保護條例》(第170章)保護,未經許可的話,於每年4至10月的綠海龜繁殖季節不得擅闖深灣。
海洋公園自2000年起與漁護署合作,義務參與拯救海龜。牠們部分是於本港水域獲救,部分是政府從非法買賣或管有海龜的個案中充公所得,涉及物種通常是綠海龜和玳瑁。如大家在本港發現有海龜受傷或遇困,請致電1823協助漁護署盡早進行拯救。
海洋公園的獸醫團隊接收海龜後,會按需要進行電腦掃描、X光、內窺鏡等檢查甚至手術,而動物護理團隊亦會悉心照料海龜直至牠們復原。如適合放歸大海,漁護署會事先為海龜扣上合金標誌,植入晶片,方便日後辨認其身分,並會在牠們的背甲上裝上衞星追蹤器,以追蹤其動向及覓食地點,為長遠的保育工作蒐集數據。至今經公園治理並已野放的海龜有80隻。
今年9月,海洋公園與漁護署放歸了一隻被命名為Roller的綠海龜,牠的經歷非常發人深省!公園早於2021年接收Roller,發現其腸道內有魚鉤。牠經治療後於2022年9月回歸大海,可惜短短一個月後,就有漁民在大嶼山發現Roller需要協助,公園獸醫再從牠的腸道找到塑膠和魚絲!經過兩年的康復期,Roller終於再度回到大海。
今年7月,海洋公園接收了一隻玳瑁,被命名為Ube,經獸醫檢查後發現牠的前肢因被異物纏繞而受傷,肚內更有塑膠。當時牠食慾不振,體重下跌 ,情況令人擔心。獸醫將塑膠移除後, Ube在護理員的照顧下好好休養,傷口癒合良好,變得比之前活躍了。
海洋公園獸醫過去曾多次於獲救海龜體內發現漁具及塑膠製品,對牠們的健康構成嚴重而長遠的威脅。因此公園一直致力宣傳塑膠污染的問題,妥善處理垃圾,才有健康的海洋環境。為提升大眾的保育意識,公園曾安排中學生及大學生觀察及參與放歸海龜的行動,亦曾於其他教育活動帶領小朋友認識綠海龜這個本地物種以至牠們面對的威脅。
今年6月,漁護署將另一隻綠海龜「太郎」交予海洋公園照顧,牠從小被巿民非法飼養,長大後被棄養。其實所有品種的海龜都被列入瀕危野生動植物種國際貿易公約的附錄一,表示任何商業性的海龜貿易都被禁止,根據香港法例,必須獲得漁護署的許可證才能管有海龜,因此市民切勿以海龜作為寵物,以免助長非法買賣或管有海龜。現時「太郎」正在公園護理員的照顧下度過適應期,大家或會在海洋奇觀見到牠的身影!
圖片來源:海洋公園