先分享一個個案：40多歲的演員Sam，家族中有鼻咽癌病史，一個叔公輩和一個表哥都患過鼻咽癌。但因為本身是一個大家族，親戚眾多，Sam對於當中兩人有同一種癌症並沒有太在意，直至去年初，他漸漸察覺自己聽力有少許不清，且有輕微耳鳴。
Sam懷疑是壓力所致，又擔心是因使用電腦時間太長，因此即時減少上網，又盡量放鬆心情。但卻未能見效，他耳鳴的情況愈來愈嚴重，最後更引起了頭痛。耳鼻喉科醫生替Sam做了鼻咽內窺鏡檢查，隨後再做磁力共振及抽取活組織檢查，證實他已患了第三期鼻咽癌，轉介至腫瘤科醫生。
腫瘤科醫生詳細了解病情後說，由於他鼻咽的腫瘤已擴展至顱底骨，所以會引發頭痛。Sam聽後十分擔心，既擔心鼻咽癌能否治好，也憂慮治療的副作用會否引致他將來長期口乾，影響他再踏舞台。經過醫生和他商談和解釋，他終於同意接受放射治療和化療，整個療程約半年，現今Sam已康復，工作和生活大致如常。
其實，鼻咽癌由於在香港個案較多，經過多年來累積經驗，治療成效也是全球最好的地區之一。但先決條件是未出現廣泛擴散，而患者又肯相信醫生，接受正規的治療。
根據2021年香港癌症資料統計中心數字，鼻咽癌新症有772宗，當中男性558宗，女性214宗。發病的高峰年齡為50-60歲，而在2021年共有211名年齡介乎50-59歲的鼻咽癌新症患者，所以這病絕非只影響年長人士。
現時我們已知道，引起鼻咽癌的最大源頭是一種EB病毒。這病毒的感染途徑和一般過濾性病毒相似，甚至有理由相信可能很多人已經接觸過這種病毒，但視乎個人體質，不一定每個人接觸它之後都會有症狀。此外，鼻咽癌也和吸煙、飲酒等有關。
由於鼻咽深入頭顱中央，早在四、五十年前開始，鼻咽癌已經主要採用放射治療（即電療）去根治。尤其早期發現的鼻咽癌，一般都以放射治療及化療醫治。現今的電療技術，已經可以將輻射盡量集中喺鼻咽腫瘤的位置！比起三、四十年前的放射治療技術，可以大大減低病人接受治療後的副作用。若經過放射治療及化療效果未如理想，則可能轉介耳鼻喉科醫生進行鼻咽的切除手術。
整體來說，鼻咽癌若能及早介入治療，例如第一期或第二期便開始，現時根治的機會高達八、九成，主要就是得力與近年發展的精準放射治療，以及大家對鼻咽癌的意識提高，能在較早期發現。
鳴謝：李兆康醫生
臨床腫瘤科
編輯：何蒨雯
