卵巢腫瘤引起的症狀與腸胃炎相似，包括腹脹及消化不良，因此不少患者都是輾轉求診，才終發現卵巢問題。女士在考慮治療方案時，難免對切除卵巢卻步，主要擔心包括生育能力、荷爾蒙水平大幅下降所引發的身體問題，但其實女性有兩側卵巢，切除一邊卵巢的影響並不大，治療前醫生會根據患者病情、家族病史、生育計劃及年齡等因素，權衡各種治療方法的利弊。治療成功的關鍵在於及早治理，因為一旦持續出現腸胃不適並有惡化趨勢，應及早求醫。
主持：早期卵巢癌不會導致明顯腹痛，更沒有即時警號，卻可能影響女性往後的人生。今天請來養和醫院婦產科專科醫生譚家輝醫生。在女性癌症之中，卵巢癌是否常見？
醫生：參考2023年的最新數據，卵巢癌在女性癌症中排名第六位，一生的發病風險，由出生至75歲，大約是1/110。過去十年，發病率並沒有明顯上升的趨勢，與子宮內膜癌不同，後者的上升趨勢則相當明顯。
主持：卵巢癌在哪個年齡層的女士較常見？
醫生：2023年的數據亦顯示，卵巢癌發病年齡中位數是57歲，意味不少患者在發病時已經停經。整體而言，大約一半發生在停經前，一半是在停經後。不少病人也曾經疑惑：「停經後是否不用再進行檢查？」數據已證實並非如此，停經後卵巢仍有可能出現腫瘤。
主持：既然卵巢癌難以察覺，臨床上，當病人確診患上卵巢癌時，多數是早期？還是已屆中晚期？
醫生： 如女士有定期進行檢查，即每年由醫生進行子宮頸細胞抹片及超聲波檢查。如果卵巢內有腫瘤，超聲波檢查時容易發現。因此，有進行定期檢查的女士，多數是在較早期時發現腫瘤，她們往往尚未出現任何症狀。
主持：卵巢癌大致分為三類，是否根據病變的位置作區分？
醫生：卵巢由數類不同的細胞組成：最外層的是表皮細胞，卵巢內的組織還有生殖細胞（卵子），以及位於卵子之間的間質細胞。這三類細胞各自都有可能病變成惡性腫瘤，其中最常見的是表皮癌，佔整體約八成以上，其餘是生殖細胞瘤和間質細胞瘤。生殖細胞瘤的特點是普遍患者年紀輕，大多幾歲至30歲以下，40歲以上已相當罕見；另一個特點是對化療的反應非常理想，因此治療時多會採取保守性手術，盡量保留卵巢，讓患者保有生育能力。根據過往數據，不少生殖細胞瘤患者在完成手術及化療後，康復機會很高，亦有相當比例的病人日後能夠生育。
主持： 任何疾病都是越早發現越好。聽說早期卵巢癌，症狀與腸胃不適相似，例如消化不良之類，是否真的難以分辨？
醫生： 早期卵巢癌大部分患者完全沒有症狀。正因如此，定期檢查特別重要。例如腫瘤即使有4至6厘米大，在盆腔相對寬敞的空間內，通常也不會造成明顯影響，所以病人沒有明顯不適。
當腫瘤逐漸變大，有機會影響腸道，導致出現飽滯感。不少病人最初以為進食後難以消化，長期感到脹滯，於是求診腸胃科專科醫生，經檢查發現異常再轉介。
主持：當吃太多出現消化不良，但也不會聯想到是卵巢問題。在這種情況下，究竟應該如何判斷，或有什麼情況需要特別留意？
醫生：由卵巢癌引起的腸胃不適，一般是持續出現，而且會逐漸加劇；相反，如果只是因為吃滯或短暫腸胃不適，多半是間歇性，過一段時間便會消失。如節日吃太多，脹滯幾天後回復正常，這類情況一般不用過於擔心。不過，如果脹滯感持續不退，甚至越來越嚴重，便可能是腫瘤，甚至是腹腔積水，應該盡快求醫。
主持： 除了消化不良或脹滯的感覺，從外觀上看，肚子會不會真的脹大？
醫生： 如果腫瘤體積大或者已經轉移至腹膜而引起積水，腹部確實會明顯變大。臨床上不少患者都只是覺得自己變胖，但可能觸診時醫生已摸到腫塊，一般人難以分辨究竟是脂肪、積氣，還是有腫瘤。一旦發現腹部持續變大，尤其是四肢和臉部並沒有明顯發胖，卻只有腹部越來越脹，便屬於異常的情況，應該求醫。
主持：很多人肚腩會越來越大，可以如何分辨？
醫生：評估腹部變大有一個簡單的方法，可嘗試用手捏起腹部的皮膚，能捏起一層較厚的脂肪，通常只是皮下脂肪；但如果只能捏起一層薄薄的皮膚，而腹部卻明顯隆起，那就未必是脂肪，而可能是腹腔內的問題。
主持：卵巢癌有哪些高危人士？
醫生：卵巢癌的高危因素中，最重要的是家族病史。卵巢癌可源自BRCA 基因突變，在卵巢癌患者之中，大約有一成左右與這個基因有關。帶有這種基因的人，上一代或同輩之中有機會有人曾患卵巢癌或乳癌。這情況下，一般醫生也會建議家族成員接受基因檢測，了解自己是否同樣屬於攜帶者；如屬攜帶者，便應該諮詢專科醫生，討論合適的處理方案。
若確定是基因異常的攜帶者，應更早進行定期檢查，但檢查並非預防疾病的出現，而是盡量在較早期發現，避免病情惡化。至於一些已生育、年紀較大、亦確認有基因突變問題的女士，一般會建議進行預防性手術，將卵巢及輸卵管切除，以降低日後發病的風險。不過，卵巢對女性非常重要，是否適合進行手術、手術的利弊、合適時機等，都必須與醫生仔細討論。
此外，從未生育的女士風險可能會稍高；如女士因不育而接受刺激卵巢、促進排卵的治療，研究顯示風險可能會輕微增加，因此完成相關治療後，更應該留意日後的定期婦科檢查。
最後是子宮內膜異位症，若內膜異位影響到卵巢，可能會形成「朱古力瘤」。朱古力瘤本身是良性的，名字由來自每次月經週期時，異位的內膜組織會積聚在卵巢內，血液長期積聚，形成囊腫，囊內積存的是呈啡色的血液，若囊腫破裂流出，外觀像朱古力漿，因而得名。
雖然朱古力瘤多數是良性，但當中有少部分個案可能會轉化為惡性腫瘤，較常見為「透明細胞癌」，在眾多卵巢癌之中最「惡」，其擴散性較高以及抗藥性較強，因此，治療上可能較困難，預後亦未必理想。因此，當病人因子宮內膜異位而形成朱古力瘤，應定期覆診，觀察囊腫是否有變化；另外，如果已停經而囊腫仍然存在，便需要考慮是否應該切除，避免長期留在體內造成風險。
主持： 最近有位朋友，因類似情況而正與醫生討論是否需要切除卵巢，一旦切除對女性可能會有很大的影響。在這種情況下，應該如何取捨？
醫生： 如女士尚未停經而朱古力瘤有破裂或併發症風險時，會建議患者考慮以微創手術切除囊腫，而不需要切除整個卵巢。不過，如果囊腫在同一側反覆復發，即使切除囊腫也會短時間再復發，醫生便可能會考慮切除一側卵巢，但實際決定仍因人而異。若病人年紀較輕，醫生也會盡量保留卵巢，以保留生育能力；若年紀較大且沒有生育計劃，便有機會傾向討論切除該側卵巢是否更合適。
當需要切除一側卵巢，很多女士會擔心荷爾蒙水平會否大幅下降。其實一般情況下並不會，因為人體有兩側卵巢，只要仍保留一側，荷爾蒙分泌不會出現明顯改變，生育能力亦不會有明顯差距。因此，若有醫學需要而必須切除一側卵巢，毋須過度擔心對身體造成很大影響。
若已停經女士有朱古力瘤而希望移除風險，會直接考慮切除卵巢及輸卵管，因停經後女性體內荷爾蒙水平已相對低，切除卵巢對身體影響較小。
主持：如果遇到這類情況，應與醫生仔細討論，找出最適合自己的醫療方案。不過，早期卵巢癌的治療效果理想，但到了晚期則相對困難，原因是什麼？
醫生： 其實任何癌症都是同一道理，如果癌症仍局限在原發器官之內，尚未擴散到其他地方，透過手術切除腫瘤或器官，有機會將癌細胞完全清除，復發機會自然較低。
但部分早期患者的癌細胞可能已有擴散情況，香港的卵巢癌患者之中，第一期及第二期合計約三分一，大約三分二的病人未知期數或已屬較後期。早期包括第一期和第二期，第二期的五年存活率仍不算低，大約可達六至七成；第一期更高，可達九成左右。第二期與更後期的最大差別，在於擴散程度，第二期病人手術後仍較有機會將癌細胞完全清除，即使有一些肉眼看不到的殘留細胞，也可以進行化療，將癌細胞完全清除的機會率，比晚期個案高，因此早期與晚期的存活率差距非常明顯。
主持： 作為女士，有沒有方法可預防乳癌、卵巢癌等不同癌症？
醫生： 乳癌雖然不是我的專科，但由於我接觸的病人主要是女士，她們不少也會定期做乳房檢查。乳癌篩查在世界各地也正在進行，通常包括乳房 X 光造影，再配合超聲波。若能定期檢查，便有機會找出一些早期的癌症，治療的成功率自然更高。
至於卵巢癌，過往有不少大型研究，但目前仍未有一種具成本效益的普及篩查方法，可以用作大規模篩查早期卵巢癌。
從個人角度而言，女士應每年進行一次超聲波檢查，一旦發現卵巢有可疑情況，便能儘快跟進。即使出現問題，及早處理，康復機會也會高得多。
主持： 當年紀慢慢增長，大家記得進行身體檢查，而且不只是乳房或卵巢，身體各個部位都應該定期檢視。今天感謝譚醫生，下次有機會再談。
