身體出現反覆發燒或長期疲倦，不一定是感染或免疫力失調；部份血癌早期症狀或與感冒相似，容易被忽略。血癌種類眾多，必須準確診斷，對症下藥。治療血癌以藥物治療為主，化療仍然是主要方案，輔以靶向藥物或免疫治療。CAR-T療法以基因改造的方式，加強自身免疫細胞的抗癌能力，為患者提供治療血癌的新選項。
主持：今天的主題是「血癌初期像感冒？詳解CAR-T細胞療法」，請到來自養和醫院血液及血液腫瘤科的專科醫生梁憲孫醫生。梁醫生，聽聞血癌有過百種？可以為大家簡介一下血癌有哪些種類嗎？
醫生： 血癌有過百種，大致可分為三大類。第一類是白血病，可以是急性或慢性；第二類是淋巴癌，也可以是低毒性或高毒性；第三類則是骨髓癌或漿細胞癌，一般屬於低毒性。視乎哪種血癌，治療方案不同。
急性白血病患者包括小孩及長者，病情發展較快；部分淋巴癌亦可以出現於年輕人身上，如何傑金氏淋巴癌。 總體來說，血癌的種類非常多，透過醫學基因分析，可將某一種類血癌再細分為更多亞型，治療方案也變得更複雜。最重要是必須先確定是哪一種類型的血癌，才能對症下藥。
主持： 血癌是由於血液細胞發生病變嗎？
醫生： 血癌是指血液細胞所引致的癌症，包括骨髓細胞、淋巴細胞。 致癌原因與其他癌症相同，一般都是由基因突變引起；但這並非等於遺傳病，絕大多數血癌都不會遺傳至下一代。後天基因突變通常不止影響一個基因，而是多個致癌或抗癌基因同時有變化，令正常的血液細胞變成癌細胞。
主持： 導致癌症的基因突變有具體原因？
醫生： 血癌大多屬於後天變化，只有極罕有的個案乃先天遺傳，例如嬰兒出生後不久即出現血癌，大多數個案是由後天基因變化所引起。
正常細胞在生長和分裂過程中，每一次分裂都有可能出錯，而這些錯誤多發生在不重要的基因上，加上身體的修補機制，能修復出錯的基因，不會導致問題。但如不幸地，重要的基因出現了突變，便會影響細胞生長及死亡轉化，變成癌細胞。很多時候不只一個基因出現突變，因為單一基因突變，未必會即時令細胞變成癌細胞，通常是有多個基因變化，最終導致癌細胞的出現。
主持：在基因突變的初期，可以發現到嗎？如果在這階段介入治療的話，可以減少癌症出現的機會嗎？
醫生：早期階段的基因突變可能難以檢測，其實所有癌症也有一個發展過程：以大腸癌為例，最初只是良性瘜肉，隨著基因變化增多，便轉化為惡性腫瘤，因此可以在瘜肉階段便先將之切除。大腸癌可以此方法處理，但血癌治療則較難。曾有患者進行骨髓檢查時，發現基因已出現變化，但屬於早期階段， 這種情況下一般不需要馬上接受治療，可定期監察。
主持：有指血癌初期像感冒，是否屬實？
醫生： 並非所有血癌也有類似感冒的症狀，但由於血癌可能影響骨髓造血球，而白血球是免疫系統的重要部分，特別是淋巴細胞。 當細胞出現病變，影響正常白血球或淋巴球的功能，使免疫系統減弱。免疫力下降，對抗細菌、病毒的能力變差，因此容易受感染，嚴重感染可能是血癌最早期的病徵之一。
大部分感染與血癌無關，但若出現長期發燒、感冒久未痊癒或出現肺炎等症狀，即便需要提高警覺。部份血癌細胞的惡性、毒性較高，即使未有感染，也可能會導致發燒，容易以為是普通感染。
主持： 如果長時間發燒或感冒不癒，是否應該特別留意？
醫生： 如出現以下情況，便需要特別注意。第一，在沒有其他明顯病徵下，出現持續發燒，便要特別留神；多個星期仍未退燒，這種情況要格外小心，有可能不是感染，而是癌細胞導致的發燒。第二是感染病情持續，這可能是因為血癌降低免疫力，令感染反覆發作、難以痊癒。 遇到這類情況的話，便應該進行詳細檢查。
主持：白血病這類疾病的早期病徵並不明顯，在你的臨床經驗，病人確診血癌時，多屬於哪個期數？
醫生： 這視乎是哪一種血癌，以白血病為例，它是全身性的疾病，並沒有分期數。淋巴癌則不同，有機會在發現時屬於早期階段。
由於血液循環全身，因此醫治血癌時，期數未必是評估治療方案的最主要因素，與乳癌、腸癌有所不同；如果能夠在早期發現這些癌症，便可透過手術切除而有望痊癒。多數血癌確診時已屬擴散。因此，治療方式一般並非依靠手術或電療，主要是進行藥物治療，藥效屬全身性。因此，相對而言，血癌的期數並不如其他癌症般重要，實際上更重要是癌細胞的基因變化。
部分基因變化代表癌細胞毒性較高、風險亦較高；也有些相對毒性較低、治療較容易。因此，在治療血癌時更著重於基因突變的情況。
主持：醫生提到血液是循環全身，即是一旦患病，整個身體也可能受到影響。在治療上，會不會因此比較困難？
醫生：治療血癌主要依靠藥物，藥物隨血液循環全身。主要治療手段包括標靶藥、化療藥、免疫治療，甚至幹細胞移植等方式，而手術和電療反而只屬輔助。而其他癌症的治療取向或相反，主要依靠手術或電療，藥物只是輔助性治療。
主持：血癌與基因變化關係密切，如果以藥物治療為主，是否即針對基因突變而進行治療？病人該如何選擇適合自己的治療方式呢？
醫生： 選擇哪一種治療方式，需視乎是哪種類型的血癌；其次，根據基因變化，選擇相應的治療方案。在血癌治療中，化療藥物被廣泛使用，因為一般血癌細胞對化療藥物的反應仍然良好，而新一代的化療藥物副作用較少，療效也不錯。
另一類治療是標靶藥物，標靶藥物主要分為兩類，第一類是針對抑制基因變化所產生的蛋白質，這類藥物較具針對性，醫生可根據癌細胞的基因變化及相應蛋白質，選擇相應的標靶藥。第二類是單克隆抗體，為人工製造的抗體，主要針對癌細胞表面的異常蛋白質，這些蛋白在癌細胞上數量較多，而在正常細胞上則較少，可有效對抗癌細胞。
總體而言，化療針對性雖不高，但依然有效；標靶藥物則針對基因變化或細胞表面蛋白，較具針對性。將化療與標靶藥物合併使用，治療效果更理想，有「1+1大於2，甚至1+1 =3 」的效果，康復機會也明顯增加。
主持： CAR-T細胞治療是否也屬於標靶治療？
醫生： CAR-T治療屬於新一代的免疫治療，CAR-T的原理是激發自身免疫細胞攻擊癌細胞。由於血癌患者的免疫系統已不足以抵抗癌細胞，所以，單純刺激免疫系統未必有效。
而CAR-T的原理，是從病人體內提取具強大攻擊力的T細胞，以類似「洗血」的方式抽取，並在實驗室內對這些T細胞進行基因改造，使它們能夠識別「敵人」癌細胞；大量繁殖，再輸回病人體內，發揮抗癌作用。 目前這種治療方法主要應用於淋巴性及漿細胞性白血病，療效理想。
主持：提取T細胞的過程是怎樣的？
醫生： 這個過程可分為兩個階段，第一階段是提取T細胞，使用一種稱為「洗血機」的設備，類似腎病患者洗血的過程，但機理不同，可以從血液中抽取淋巴細胞。此技術已沿用多年，早期主要用於提取幹細胞，進行幹細胞移植或骨髓移植。
不過，如何在實驗室中進行基因改造才是關鍵，也需要考慮選擇加入哪種基因。完成基因改造後，再將這些經改造的細胞大量培植，然後回輸到病人體內。目前，整個技術已相當成熟，但仍有改進空間，包括更合適的基因改造方式、如何延長T細胞輸回體內後的壽命，使其抗癌能力更強大。
隨技術發展，目前除了第一代CAR-T外，現時已經出現第二代、第三代CAR-T治療，療效也更佳。目前主要應用於血癌領域，也有實驗室開始嘗試將其應用於其他癌症，但這方面仍處於初步階段。
主持： 醫生提到的技術雖然有一定難度，但聽起來仍然令人充滿希望。希望今天的分享能給血癌患者帶來更多信心。當然，如果大家想進一步了解，還是應該諮詢醫生的意見，今天非常感謝梁醫生的詳細講解。
