智能手機已成為生活必需品，長時間低頭滑手機是港人日常，但此舉會令頸椎長時間受壓，致不少年輕人出現頸椎退化，引起頸部痠痛、手指偶爾麻痺、甚至頭暈噁心等症狀，嚴重的話會影響頸椎的形態，會永久變直甚至反弓，進而壓迫神經線。遇上頸椎痛，更有人嘗試以更換枕頭以圖減輕頸痛之苦，事實上目前並未有研究證實任何一種枕頭有助減輕頸椎退化的症狀，遇上頸椎問題的患者應及早求醫，評估頸椎退化的程度及改善不良姿勢。
主持：港人大多是低頭族，低頭機不離手，本集與大家探討都市人頸椎退化，請來養和醫院脊椎中心骨科專科醫生高天祐醫生。不如先讓我們認識頸椎是位於身體的哪個位置？
醫生： 頸椎是連接頭部與胸廓的脊柱結構，由七節椎骨組成，醫學上標記為「C1」至「C7」。其中，C1（寰椎）直接支撐顱骨，而C7（隆椎）則位於胸椎第一節上方。頸椎的主要功能包括維持頭部穩定性、調節頭部運動範圍（如前屈、後伸及旋轉），以及保護脊髓神經。脊髓神經自腦部延伸而出，負責支配上肢與下肢的感覺及運動功能。
主持：為甚麼頸椎會退化？
醫生： 頸椎與腰椎的解剖結構相似，相鄰椎體間由椎間盤連接。椎間盤為纖維軟骨組織，中央為膠狀髓核，具有緩衝震盪及分散壓力的作用。椎體後方則由小關節（facet joints）構成，負責控制旋轉運動，並由韌帶提供穩定性。長期保持頭部前傾姿勢會導致椎間盤壓力異常集中，可能引發纖維環撕裂、髓核突出等病變。同時，椎體邊緣可能因異常應力刺激形成骨贅（骨刺），加速椎間盤退變。此外，後縱韌帶因長期牽拉可能增生，變得肥厚，導致椎管狹窄，壓迫脊髓或神經根，臨床表現為肢體麻木、肌力減退或反射異常。
退化性病變的進展與年齡相關：20至40歲患者多表現為椎間盤病變，50歲以上則常見椎體骨贅增生及韌帶鈣化，進而引發廣泛性椎管狹窄症候群。
主持：退化可能從20歲便開始，為何這麼年輕便退化？
醫生：過往醫學研究顯示，椎間盤退化多見於30歲後，但近年臨床觀察發現發病年齡顯著提前，主要與智能手機普及導致的長期低頭行為有關。正常頸椎存在生理性前凸（lordosis），此曲度可有效分散頭部負荷。若長期低頭，應力將過度集中於椎間盤前緣，初期可能僅表現為頸部肌筋膜疼痛綜合症。但隨時間推移，持續異常負荷將導致椎間盤脫水、纖維環裂隙形成，最終加速退行性改變。值得注意的是，年輕患者若早期介入姿勢矯正，可顯著延緩病理進展。
主持：大多數人可能不知道自己頸椎出現問題。有時長時間低頭工作，直至感到頸部不適才意識到不妥，有甚麼明顯病徵能讓大家意識到自己頸椎已開始退化？
醫生：具備醫學警覺性的患者通常會關注神經壓迫症狀，例如肢體感覺異常。當出現手指麻木時，可能提示頸神經根受壓，其病理機制類似腦血管意外導致的偏癱，需及時就醫評估。具體而言，頸髓發出脊神經根經椎間孔延伸至上肢，若神經根受骨贅或突出椎間盤壓迫，將引發特定皮節（dermatome）的感覺障礙或肌節（myotome）的運動功能異常。
主持：當出現麻痺，是否代表病情已經偏嚴重了？
醫生： 感覺異常（如麻木）屬於神經壓迫的陽性體徵，通常提示結構性病變已影響神經傳導功能。另一常見症狀為機械性頸痛，多源於姿勢不良導致的肌肉代償性收縮。例如長期低頭時，頭部重心前移使頸後肌群（如斜方肌、頭半棘肌）持續等長收縮以維持姿勢，最終誘發肌筋膜疼痛。此外，枕大神經（greater occipital nerve）若受緊張肌肉卡壓，可引發牽涉性頭痛，臨床稱為「枕神經痛」。
主持：除了頭痛，還會覺得頭暈、甚至想嘔吐嗎？
醫生： 近年「頸源性眩暈」（cervicogenic dizziness）發病率顯著上升，需與前庭系統疾病（如梅尼埃病）鑑別診斷。典型表現為頸痛伴隨姿勢性眩暈，其機制與頸椎本體感覺輸入紊亂有關。當頸椎排列異常時，頸部機械感受器傳遞錯誤的空間定位信號至中樞，產生類似運動病（motion sickness）的症狀群，包括眩暈、噁心及平衡障礙。需強調的是，臨床必須先排除中樞性病因（如後循環缺血），再通過姿勢再訓練及物理治療改善症狀。
主持：平日休息後，若不適有所緩和，大家便可能不太在意。但當情況持續而未有處理，會對頸椎造成甚麼影響？
醫生：長期姿勢異常可能導致頸椎生理曲度逆轉，即從前凸變為後凸（kyphotic deformity），醫學上稱為「頸椎反弓」。在此進展過程中，患者常先表現為頸椎生理曲度變直（loss of lordosis），此階段尚屬可逆；但若發展至反弓，則椎體後緣骨贅將直接壓迫脊髓，引發脊髓型頸椎病（cervical spondylotic myelopathy），嚴重者甚至出現步態異常（如痙攣步態）或膀胱功能障礙。
此外，反弓患者為代償頭部前移，常形成「頭前傾姿勢」（forward head posture），伴隨胸椎後凸增加（駝背）及腰椎代償性前凸，最終導致整體脊柱力學失衡。
主持：使用電話而引起頸椎退化的確實越來越常見，看來頸椎退化，不只是年紀大的問題，更多是生活習慣。高醫生，很多人覺得頸痛便會更換枕頭，這樣真的可以保護頸椎嗎？
醫生： 目前尚無循證醫學證據支持枕頭具有矯形作用。頸椎病變存在高度異質性——部分患者因關節僵硬需維持屈曲位，有些則因斜頸需側向支撐，或合併胸椎後凸需調整整體脊柱排列。建議急性期患者可仰臥並使用捲毛巾臨時支撐，待症狀緩解後再根據睡眠體位選擇枕頭：仰臥時枕高應維持頸部中立位，側臥時需填補肩峰至床面的垂直距離。需注意的是，隨年齡增長出現的脊柱退化需動態調整枕頭高度，故不存在「通用型」矯形枕。
主持：另外也想提醒大家，如果嘗試了很多不同的枕頭，仍然無法紓緩不適，這已經是個警號，這時候不應該只換枕頭，更應該找醫生作專業評估，看看是否頸椎已經出現問題。都市人機不離手難以避免，在使用手機姿勢上，有甚麼特別需要留意的地方？
醫生：現代智能手機用途已從通話工具轉變為閱讀載體，故應類比書本使用規範：保持螢幕與眼睛距離約30-40公分，並使視線與螢幕頂端平行，以減少頸椎前屈角度。另需注意環境安全，避免因專注螢幕導致意外。展望未來，擴增實境（AR）等技術或能革新人機交互方式，通過頭戴式設備實現自然體位下的內容瀏覽，從根本上改善姿勢負荷問題。
主持：頸部健康真的非常重要，如果未能從生活習慣上作改善，頸椎退化的情況只會來得更早、更快。今天感謝高醫生的分享，我們下次再談！
