以「努力過活拼命無恙」的微笑外表，掩飾埋藏於內心、難被旁人察覺的困擾，這可能是微笑抑鬱症。患者即使知道自己的情緒問題，他們仍然選擇在夜闌人靜之時獨自面對和承受，長期將負面情緒壓在心裡，最終情緒有機會「爆煲」影響身心健康。面對情緒困擾，應勇於求助，尋找適切的治療與支持。
主持：人人總有情緒低落之時，但應對的方法當然有所不同。有些人在日常相處上表現開朗，經常微笑，但獨處時才讓負面情緒一湧而上，感覺痛苦，甚至哭泣。今天請來養和精神科專科廖慧明醫生，跟大家探討微笑抑鬱症。廖醫生，微笑抑鬱症是真正存在的嗎？
醫生：微笑抑鬱症越來越普遍，近年也逐漸受到社會關注。這個疾病與我們一般認知抑鬱症有所不同，抑鬱症患者一般在日常生活表現中，已經會表現出愁眉苦臉，言談間流露出負面情緒，較容易察覺；而微笑抑鬱症患者則較難辨識，即使他們內心承受著抑鬱情緒，人前卻仍表現積極開朗、笑容滿面，彷彿毫無異樣。
然而，在微笑的背後，患者內心可能已經破碎不堪，在外人眼中充滿陽光活力的形象，實際上掩蓋著崩潰的真相。當夜深人靜、獨自一人時，他們才會釋放出內心的痛苦，甚至可能整夜哭泣，但卻從未向他人求助。
主持：這些患者在人前展現的笑容是發自內心的，還是刻意偽裝的呢？
醫生：大多數情況下，他們都是刻意偽裝而且故意不表達真正的情緒，原因各有不同。例如有人是為免家人擔憂，甚至擔心連累身邊人；也有部分人因為社會地位或自尊心作祟而不敢訴說；甚至有些人因為肩負著重要責任，如身居要職或是家中主要照顧者，認為自己沒有資格感到抑鬱，因而不敢展現脆弱的一面；亦有人希望透過笑容而調節內心抑鬱的情緒。他們其實都知道自己不開心，也深知內心承受著痛苦，只是在獨處時才會讓這些負面情緒和思潮走出來。這種狀態是頻密、強烈而且持久的，雖然已經為日常生活帶來極大困擾，但他們仍然會硬撐著，不讓別人知道。
主持：患者一般會在甚麼情況下意識到自己的狀況，並考慮尋求專業幫助呢？
醫生：一般而言，當他們長期陷入低落情緒，並且開始影響到日常生活時，才會認真考慮求助。部分人是在朋友或家人的勸說下，才願意接受現實求診。當他們意識到自己的問題日益嚴重，甚至開始影響人際關係或工作表現時，便會下定決心尋求專業幫助。
主持：身邊的朋友或家人有可能察覺到患者的異樣嗎？
醫生：如果只是表面相處，的確不容易察覺，但如果仔細觀察，還是能夠發現一些蛛絲馬跡。例如患者的笑容可能與以往不同、面露疲態和活力減退等。此外，他們在社交媒體上的發文內容，可能會隱含著負面訊息，這些都是值得留意的細節。
主持：就你的臨床經驗，男性與女性罹患微笑抑鬱症的比例是否有所不同？
醫生：這方面未有確切統計數據，男女都有機會患上微笑抑鬱症，但由於男性相較於女性，往往更不擅長表達情緒，也較少向他人求助。因此，男性可能較容易出現微笑抑鬱症的狀態。
主持：傳統觀念普遍認為「男兒有淚不輕彈」，這可能會令許多男性習慣壓抑自己的情緒，進而加劇心理負擔嗎？
醫生：男士從小被灌輸「男子漢大丈夫流血不流淚」，要勇敢面對事件，不可以輕易哭泣，因此男士們可能會傾向將自己的問題壓抑下來，這可能成為微笑抑鬱症的潛在誘因之一。
主持：當這些患者最終選擇就診時，他們的狀態是否與一般抑鬱症患者相似？
醫生：當他們決定尋求專業協助時，一般已經做好心理準備，因此會較為坦誠地表達自己的困擾，希望透過治療找到解決之道。
主持： 面對微笑抑鬱症，有沒有方法可自行檢測呢？如何判斷自己可能患有微笑抑鬱症？
醫生： 若要初步篩選自己是否有抑鬱症，其實有不少測量表可供參考，例如「病人健康問卷PHQ-9」或「一般健康問卷GHQ-12」，大家在網上也能搜尋到這些測試。然而，這些測試只能作為初步評估，並不能完全取代臨床診斷。因此，若有懷疑，應尋求醫護人員的意見，以確保診斷的準確性。
主持： 在醫生與患者交談的過程中，可如何發現患者有抑鬱症的症狀？
醫生： 醫生可參考診斷手冊，當中羅列了抑鬱症的核心病徵，並透過詳細詢問以確認患者的狀況，通常需要較長時間進行評估，包括患者是否長期感到低落、負面情緒持續時間是否達兩週或以上等。此外，醫生還會了解患者是否仍享受日常生活、是否感到精力枯竭，甚至出現身體症狀，例如食慾改變、睡眠問題等，以評估抑鬱症的嚴重程度。
主持： 但部分人可能在日常社交中表現無異常，在白天與他人相處時亦沒有問題，生活似乎未受影響般，但往往到了夜晚才獨自感受情緒困擾，或另一個情況是他們的情緒問題已持續超過兩週，但仍然能夠維持日常作息。在這種情況下，他們是否較難察覺自己其實患有抑鬱症？
醫生： 如果只依靠自我檢測表評估病情，並未能夠準確反映真實情況。因此，在臨床診斷時，我們不僅會參考問卷結果，最關鍵的是與患者面對面的交流，觀察其氣息、氣場、如何形容自己的情況等，須綜合以上多個因素，醫生方能作出較準確的判斷。
不論是微笑抑鬱症或一般抑鬱症，通常都與特定的事件作為導火線有關，但患者個人的性格特質可能也會增加患病風險，例如思想較負面、情感較敏感、自信心和自尊心較弱、抗壓力較弱等人士，都可能較容易陷入負面情緒，並難以調整心態。
主持： 這些特質是天生的，還是後天環境影響所致呢？
醫生： 抑鬱症的成因相當複雜，每個個案的情況都不盡相同，成因包括基因、家庭環境、成長經歷、外在壓力、心理特質等因素可能相互影響及交織，並在特定的時機或事件引發抑鬱症。
主持： 當確診抑鬱症，有甚麼治療方法？
醫生： 治療主要分為兩大類：藥物治療與非藥物治療。
藥物治療方面，最常見的是抗抑鬱藥，例如血清素調節劑，這類藥物可以幫助調整大腦內的神經傳遞物質，有助改善情緒。
非藥物治療則包括心理治療，例如會見心理學家進行認知行為治療，透過改變負面思維模式以幫助患者。此外，近年還有腦電盪療法和腦磁激療法，這些方法可以透過電流或磁場調節情緒。
主持： 甚麼情況下需要使用藥物治療？只用心理治療可改善問題嗎？
醫生： 醫生一般會建議同步進行藥物與心理治療，但部分患者可能對藥物治療有所抗拒，例如擔心副作用，在這種情況下，可以先從心理治療入手，與患者進行深度談話，幫助他們理解自己的情緒狀態。若病情較為嚴重，或患者希望較短時間內有所好轉，則需要考慮藥物治療。
主持： 如果患者自行停藥，會有甚麼風險？
醫生：醫生並不建議患者在「自我感覺」痊癒後立即自行停藥，以避免增加復發的風險。理想的做法是根據醫囑，逐步減少藥物劑量，同時持續監測病情。反之，如果患者突然停藥，抑鬱症可能會復發，甚至比之前更嚴重，增加治療難度。
主持： 除了情緒問題，抑鬱症是否會影響身體健康？
醫生： 最常見的是失眠，這也是令患者求診的主要原因。此外，抑鬱症患者可能會出現頭暈、頭痛、胸悶、胃痛、腰背痛、肌肉繃緊等身體不適，甚至影響食慾，導致體重下降。因此，抑鬱症不僅影響心理健康，也會對身體帶來一定程度的損害。
主持： 如果身邊的親友可能患有抑鬱症，我們應該如何幫助他們？
醫生： 最重要的是建立互信關係，讓他們知道我們的關心是真誠的，同時避免給予過大壓力。我們可以多與他們交流，關注他們的變化，並適時鼓勵他們尋求適當協助。
主持： 最後，廖醫生有甚麼建議給正受情緒困擾的聽眾？
醫生： 人類與生俱來便擁有自我調節情緒的本能，但當我們發現自己難以調節情緒時，可以嘗試做運動、結交新朋友、學習新技能，甚至是靜觀訓練也有幫助調節情緒。但當情緒問題越來越嚴重，便應盡快求助。
主持： 沒錯！今天感謝廖醫生的分享，希望大家都能保持心理健康，下次再談。
