在初生嬰兒大約6個月大左右，便開始進入飲食加固階段，即由單以母乳或配方奶為主食，漸漸過渡到多元化固體膳食的時期。這段時間內，嬰兒將第一次接觸各式各類的食物，有機會觸發過敏反應。當遇到過敏，家長可能會驟然完全隔離小朋友再次接觸致敏原，例如徹底戒口，但這有機會導致營養不均，影響小朋友成長。根據現時的指引，過敏較嚴重的小朋友可以進行過敏測試，以安全的方式及可耐受的分量進食或進行脫敏治療，慢慢地讓身體免疫系統適應以減輕過敏反應。
主持：當兒童出現食物過敏，家長大多也會讓子女「戒口」避免接觸過敏食物，但單靠這個方法是否正確？今天我們邀請到養和註冊營養師莫穎姍，為大家解答嬰幼兒食物過敏的疑問。根據你的臨床觀察，0至2歲嬰幼兒的過敏情況是否常見？
營養師：最近中大一項研究發現，家長在疫情下高度注重衛生而過度清潔消毒，結果阻礙嬰兒的腸道微生態健康發展，大大增加兒童患上濕疹等過敏症的風險。當中，兒童濕疹的發病率比以往上升了近五成。加上濕疹會導致皮膚屏障受損，令小朋友更容易接觸到致敏原，這使他們比一般人更容易出現食物過敏。如果能及早發現並進行適當治療，對於減輕過敏反應及改善症狀將更有幫助。
主持：食物過敏的定義是甚麼？
營養師：食物過敏可分為兩個階段：
1.致敏期
身體首次接觸一種食物而有過敏反應時，免疫系統會產生免疫球蛋白E，將食物標記為「外來威脅」。
2.過敏反應期
當身體第二次接觸致敏食物時，免疫系統便會產生過敏反應，導致各種症狀。這些症狀輕則影響局部器官，例如嘴巴發癢、出現輕微風疹，不過症狀會在短時間內消退；嚴重過敏反應則可能同時影響多個器官，導致呼吸困難、窒息、全身發癢或腹瀉。
從以上便能解釋，為何部分過敏個案曾經歷第一次進食某種食物時沒有異常，但再一次食用卻突然出現過敏反應的情況。但相反，也有不少家長疑問，為何小朋友於第一次進食某種食物時便產生過敏反應？這是因為除了進食，人體還可透過不同途徑接觸過敏原，例如呼吸、皮膚接觸等。例如家長曾烹調雞蛋，嬰幼兒可能已經透過皮膚或呼吸接觸雞蛋致敏原，再進食時便會觸發過敏反應。
主持：哪些食物是嬰幼兒最常見的致敏原？
營養師：嬰幼兒常見的致敏原主要是加固初期的食物，例如小麥、雞蛋、牛奶、花生、大豆。隨著小朋友的成長，會開始進食其他食物，包括魚、貝殼類海產（如蝦、蟹）、堅果類（如核桃、開心果、榛子）和芝麻也是常見的致敏原。
主持：雞蛋和牛奶雖然是高營養價值的食物，但它們也是致敏的常見食材，對於家長而言，希望讓孩子攝取豐富營養，但又擔心過敏，應該如何正確嘗試這些食物呢？
營養師：根據過敏協會建議，家長應讓嬰幼兒在一歲前接觸常見的致敏原，但謹記這並不包括高風險嬰兒，例如患有已知食物過敏或嚴重濕疹，應先諮詢醫生。此外，如嬰兒本身飲用母乳，可逐少嘗試牛奶製品；若一直飲用配方奶粉，其實當中已含有牛奶蛋白。
至於雞蛋，一般建議從全熟蛋開始，因其致敏度較低，半熟蛋則較易引起過敏。因此在加固期間，家長可先將少量全熟蛋黃混合於配方奶粉之中。另外，也可讓小朋友進食含有雞蛋的蛋糕或鬆餅等，因為雞蛋與小麥麵粉結合再加上高溫烘焙後，便能降低致敏度，亦令免疫系統無法識別雞蛋，因而減低觸發過敏反應的機會。家長可循序漸進，為小朋友安排從小分量開始進食，嘗試逐步建立耐受性。
主持：若小朋友長期透過這種方式接觸雞蛋，是否代表將來有機會不再或減少對雞蛋過敏？
營養師：雖然食物致敏原其實仍然存在，但因其方式有所改變，可讓身體免疫系統逐漸適應，不再誤認這些食物為「敵人」而攻打，有機會可慢慢接受。
主持：若確實對某種食物過敏，是否要完全戒絕？戒口會否影響小朋友發育？
營養師：對於從未接觸某種食物的小朋友而言，越遲接觸的話，效果未必理想，特別是本身患有濕疹的小朋友，由於他們的皮膚屏障受損，更容易出現上文提及的致敏期。因此及早嘗試會較理想，開始時減少分量、選擇致敏度較低的食物，甚至可以先將食物煮進湯品中，進一步降低致敏度。
但要留意，家長以謹慎的方法嘗試後，小朋友仍然出現過敏反應的話，便不建議繼續，以免誘發更嚴重過敏反應。家長可以考慮經醫學測試，例如皮膚點刺測試或血液檢測，確認過敏程度，再以可耐受的分量，例如常見的花生過敏，初時可耐受的分量可能只是一點灰塵的大小，讓逐步身體適應。有需要時，醫生也可建議小朋友醫生也可建議小朋友進行口服或舌下脫敏治療。當中，舌下脫敏治療會將含有極低劑量致敏原的液體滴在舌頭下方，同樣也是讓身體逐步適應致敏原，從而增加耐受性。
主持：最終是否有機會克服過敏，讓身體接受致敏的食物？
營養師：隨年齡增長，過敏情況有機會自行改善，特別是牛奶或雞蛋這類較常見的致敏原，這往往與他們在日常生活中逐少接觸到致敏原有關，例如家長常讓孩子進食麵包、餅乾等含有雞蛋或奶製品的食品，由於這些經烘焙的食物致敏性較低，因而讓身體逐步建立耐受性。
相反，如果完全禁止小朋友接觸過敏食物，甚至連較低致敏度的麵包或蛋糕等食品也刻意避開，反而無助應對過敏的情況。因為當小朋友重覆出現過敏反應，他們可能會因為過去的過敏經歷而對某種食物產生恐懼和抗拒，甚至在進行脫敏治療之前，營養師也需要先為小朋友做好心理建設。
曾經有家長求助，表示希望子女在生日會或社交場合時，能夠和其他小朋友一起享用蛋糕，但如果未能有效管理過敏問題，便可能需要額外準備無蛋無奶的全素蛋糕，無疑會影響小朋友生活質素。
主持：如果小朋友在6歲後，才開始處理食物過敏的問題，成效是否有所不同？
營養師：其實在小朋友6歲才開始處理食物過敏並不算太晚，但如可在幼兒階段開始治療，效果一般會較快及較理想。透過每次的皮膚點刺測試結果，便可以追蹤小朋友在治療期間的過敏反應變化，例如觀察皮膚過敏反應的範圍大小，一般0至2歲小朋友的進度較良好。
主持：家長應如何讓孩子初次嘗試致敏風險較高的食物？
營養師：對於一些致敏度較高的食物，例如蝦、花生、堅果，我們會建議家長先不要直接給孩子餵食，而是將這類食物放入湯品中，例如：煲湯時先在湯中加入少量蝦或花生，讓孩子先從湯水中接觸這些食材。如果喝湯後沒有不良反應，可以讓孩子嘗試一小口食物，如一小塊蝦肉，並觀察其反應，如果小朋友沒有異樣，便可逐漸增加攝取量。此外，讓小朋友嘗試這類高致敏度的食物時，較理想的做法是每次只嘗試一種，便可更清楚判斷是哪種食物導致過敏，以確定致敏原。
主持：過敏檢測的過程是怎樣的？當孩子出現過敏反應時，家長應該如何處理？
營養師：醫生會先了解患者的過敏史，包括家族史是否有過敏體質，醫生會安排進行進一步測試，包括皮膚點刺測試，直接在皮膚上滴少量不同的過敏原，測試身體對這些物質的即時反應，這種測試結果通常15分鐘內可得知；如要測試更多致敏原，例如塵蟎、動物毛髮等，便可進行血液檢測，可同時檢測超過300種致敏原及其致敏因子。需要注意的是，檢測結果只供參考，僅反映身體的過敏傾向，但不代表一定會發生過敏反應。即使檢測中顯示對某種食物過敏，但實際食用時卻不一定出現明顯不適。因此，醫生的判斷仍然十分重要，不應單憑檢測結果便完全戒除某種食物。
主持：如果過度戒口，是否會影響孩子的營養攝取呢？
營養師：有食物過敏的小朋友一般會對食物保持較高警察性，而本身患有濕疹的小朋友，身體所需的熱量需求較大，在食量足夠的情況下也會偏瘦。過度戒口可能會影響孩子的營養均衡，例如戒除牛奶可能導致鈣質攝取不足，影響骨骼發育；避吃蛋類也可能導致缺乏蛋白質，影響肌肉生長。
主持：有濕疹小朋友可能更容易對食物過敏，那麼他們在加固飲食上有甚麼需要特別留意？
營養師：如果小朋友的濕疹屬於輕度至中度，一般可在家中自行測試新食物，但如果過敏較嚴重，也會建議先進行過敏測試，如有潛在食物過敏風險，則可能需要以更低分量的方法嘗試進食。最重要的是及早治療濕疹，因為小朋友的免疫系統仍處於建立階段，如得不到及時治療，長期皮膚發炎對皮膚屏障的影響更大。
主持：嬰幼兒一般在甚麼時候適合開始接觸固體食物呢？
營養師：一般建議小朋友在4至6個月大及情況合適時，可開始加固。在一歲前讓孩子嘗試常見的過敏原，並保持恆常地攝取，不應每種只吃一次。
主持：若小朋友出現哪些過敏症狀，家長需要立即帶他們求診嗎？
營養師：如果孩子只是輕微發癢並自行消散，通常不需要特別處理，但如果開始出現中度至嚴重反應，如全身嚴重發癢、呼吸困難、嘴唇發紫，這些緊急情況下便應該立即就醫。
主持：感謝Sabrina今天的分享，相信這些資訊能幫助到很多家長！謝謝你，我們下次再談！
