淚管閉塞是指排走淚水的通道受阻，導致淚水滯留，令患者頻繁流淚及分泌物增多，大部份是沒有因，但有少部份病人會因為感染、結疤、外傷或鼻竇炎等而致病。若未能及時治療，可能會導致淚囊發炎、眼周皮膚損傷，甚至嚴重感染，影響視力及健康，需及早就醫處理。
主持：因最近發現眼睛出現了小毛病，令我深感眼睛的重要性，今天我們特別要談論的是眼睛的健康問題——淚管閉塞，並請來養和醫院眼科名譽顧問醫生鄭智安醫生。首先想問鄭醫生，除了哭泣時會流眼淚，眼淚還有甚麼作用呢？
醫生：眼淚非常重要，如眼淚分泌不足，可導致多種眼部疾病，甚或有致盲風險。乾眼症是其中一個淚水不足的原因。當眼睛過於乾燥時，角膜表面可能會受損甚至形成疤痕，進而影響視力。眼淚的主要功能是滋潤眼睛，保持角膜表面濕潤與健康，由於角膜及結膜並沒有角質層，因此需要眼淚以維持健康。
主持：正常情況下，眼睛時刻也有淚水嗎？
醫生：沒錯，我們如透過顯影劑檢查眼睛表面，包括角膜和結膜，它會覆蓋著一層均勻的淚膜。正常情況下，於眼睛點上顯影劑、眨一下眼，正常的淚膜可持續停留在角膜至少15秒以上。但如果眼睛乾燥，淚膜的完整性會迅速破裂，導致局部乾燥的現象。
主持：我有時會佩戴彩色隱形眼鏡，經常覺得眼睛乾澀，因此會使用人工淚液來緩解。那麼眼乾的原因有哪些呢？淚管閉塞是否與眼乾有關？
醫生：眼乾是都市人常見的問題，隨著年齡增長，淚腺功能逐漸減退，淚液分泌量也會相應減少。此外，不良生活習慣，如睡眠不足、過度使用電子產品以及生活壓力大，都是眼乾的誘因。有研究顯示，居於城市的人眼乾問題比鄉村居民更為普遍。而某些全身性疾病，如類風濕性關節炎、紅斑狼瘡症及乾燥症等，也可能影響淚腺功能，加劇眼乾症狀。
至於淚管閉塞，情況則恰好相反。淚腺負責分泌淚水，而淚管則是排走淚水的通道。如果淚管閉塞，淚水積聚，患者通常會出現流眼水的現象，亦即「溢淚」。
主持：那麼淚管閉塞的成因是甚麼？為甚麼淚管會突然堵塞呢？
醫生：大部份的淚管閉塞是沒有原因的。某些情況下，反覆的眼發炎、鼻竇炎、過敏性疾病，可致鼻淚管黏膜發炎；而外傷（如鼻骨骨折）則可致淚管受損、形成疤痕，繼而引發閉塞。淚管閉塞可以發生在整條淚管的任何位置，而最常見的是淚囊與鼻腔之間的主淚管。
主持：如果經常流眼淚或伴隨的分泌物增多，就是患上淚管閉塞嗎？
醫生：流眼淚和分泌物增多是淚管閉塞的典型症狀，但其他眼部疾病也可能引發類似的症狀，例如眼睛發炎、眼瞼內翻、睫毛倒生等，患者需要通過醫生診斷才能確定病因。
主持：淚管閉塞的患者會否因病徵而感到困擾，甚至擔心出現更嚴重的併發症？
醫生：持續地流眼淚不僅影響日常生活，還可能因為經常抺眼睛而令眼周皮膚損傷。若淚水未能流通，積聚細菌的話，可引致淚囊發炎，而嚴重的淚囊發炎可進一步引發眼窩感染，甚至炎症「上腦」，可能會致盲或致命。
主持：那麼，淚管閉塞是否可被治癒？不同年齡層的患者，治療效果是否不同？
醫生：對於先天性淚管閉塞的嬰幼兒，大約九成個案在一歲前病情會得以緩解，淚管變得通暢，因此通常不需要立即進行手術。成人淚管閉塞的自我康復機率非常低，因為成人的閉塞多由淚管結疤所致，需要進行手術。
主持：臨床上你所接觸的患者，是否大多數在早期便已求醫？還是已忍耐多時才就診，甚至已經發展成其他炎症呢？
醫生：這取決於引起流淚水的原因，若是睫毛倒生或眼瞼內翻，患者除了會流淚，還會有異物感或疼痛，這類情況通常會在較早期階段就診。如果只是單純的淚管閉塞，大多數患者會忍耐一段時間才求醫。
主持：除了出現分泌物外，會不會伴隨著痕癢或疼痛？
醫生：部分患者或因眼睛過敏等其他問題而感到痕癢，但若是單純的淚管閉塞，通常不會痕癢或疼痛。如進一步引發炎症，則會出現疼痛、眼紅等情況。
主持：在診斷過程上，是否就如通水管般，只要把淚管疏通便可？淚管那麼長，究竟該如何疏通呢？
醫生：在診斷方面，醫生有不同的測試方法，例如將細導管放入淚管，再注入生理鹽水檢測是否通暢，或用探針查看堵塞的位置。正如剛才提及，不同部位的堵塞，治療方法會有所不同。以最常見的主淚管閉塞為例，目前最常見的治療是進行淚囊鼻腔吻合術。由於堵塞的淚管往往已十分狹窄並伴隨疤痕，即使勉強疏通，也有一定機會再次堵塞。因此，這項手術並不是疏通原本的主淚管，而是在鼻腔內開通一個造口，讓淚水從淚囊流入鼻腔。
有研究顯示，如果僅用探針疏通，再配合使用減少疤痕形成的藥物（如：絲裂霉素），成功率只有約三成；而利用淚管內視鏡疏通堵塞的淚管，成功率大約七成。相比之下，進行淚囊鼻腔吻合術，成功率可高達九成以上。
主持：手術涉及造口，過程會否很複雜和高風險嗎？
醫生：傳統的手術方法是在面部進行切口，但現時醫生多數使用鼻腔鏡進行手術。手術過程是從鼻腔的黏膜開一個小孔，再在鼻骨上鑿出一個小洞，將淚囊打開形成造口。這雖然屬於一項較大型的手術，但風險並不是特別高。
主持：有哪些手術風險呢？
醫生：最常見的風險是手術後新出口逐漸縮窄，甚至再次堵塞，機率約為7-8%。手術整體成功率約為92%。然而，對於一些長期有嚴重鼻敏感或鼻竇炎的患者而言，堵塞復發的風險會相對較高。
主持：假設患者有長期鼻敏感，即使手術造了新開口，也有可能再次堵塞？
醫生：是的。因此，我們不僅要治療淚管閉塞，還需要協助患者控制鼻敏感或慢性鼻炎等問題。雖然鼻敏感並不能被根治，但我們可以通過藥物幫助患者有效控制，就像高血壓或糖尿病的管理一樣。
主持：完成淚管閉塞手術的患者，還需後續的長期跟進嗎？
醫生：我們會與耳鼻喉科或過敏病科專科醫生合作，全面地幫助患者解決問題。
主持：最後想請教一下，要監察淚水的健康狀態，患者應該留意哪些情況？
醫生：沒有任何不適症狀就是最好的狀態。正常的淚水能保持眼睛舒適、視力穩定。如果淚水過少，患者可能會感到眼睛乾澀、不適，甚至有異物感、容易疲勞或難以睜大眼睛；而淚水過多則可能導致視力模糊，眼睛過濕的感覺，嚴重時甚至會有分泌物或發炎問題。
主持：我們希望每個人都能保持身體健康，眼睛沒有不適症狀。但如果有類似淚管閉塞的情況，記得及早就診，尋求專業的醫生建議。謝謝鄭醫生的講解，下次再談。
