你有聽過尤塞恩．博爾特的故事嗎？這位「世界上最快的人」，創下多項世界紀錄的田徑巨星，原來患有脊椎側彎，他的右腿比左腿短0.5英寸；而同樣令人驚訝的是，世界級大提琴家馬友友，在他24歲時也被診斷出67度的嚴重脊椎側彎。
然而，這些「缺陷」不但沒有阻止他們追尋夢想，反而成為他們人生旅程中淬煉意志的重要歷程。
這些耀眼的例子告訴我們：脊椎側彎雖然常見，卻不該成為阻礙生活的絆腳石。
我每天都遇見不同的側彎患者。有的是因為換季試衣時發現肩膀出現高低，有的是被老師提醒寒背，更多的是在學童健康檢查中發現。
想像一下，我們的脊椎就像支撐整個身體的支架，當這個支架不再挺直，而是向左或向右彎曲成「C」形或「S」形時，就是我們所說的脊椎側彎Scoliosis。這種情況常在青春期被發現，大約從10歲開始出現，且可能隨著成長持續惡化。
從醫學角度來看，脊椎側彎的嚴重程度可按彎曲幅度分為三個層級：輕度（10-20度）、中度（20-40度）及重度（40度以上）。輕度脊柱側彎在外觀上會有高低膊或長短腳的情況；中度脊柱側彎在胸椎及腰椎部份會有明顯變形；重度脊柱側彎背部腰部則會嚴重畸形。
不同程度的側彎都需要及早處理以免惡化，這也是為什麼及早發現、及早治療如此重要。
為什麼會「歪」？
脊椎側彎的成因相當複雜。先天性的因素包括基因遺傳、生長發育期間的骨骼發展不均等。而在我的臨床經驗中，更多見的是後天因素造成的側彎。現代人低頭使用手機、平板的時間越來越長，加上錯誤的坐姿、不良的生活習慣，都可能導致脊椎慢慢變形。尤其是在成長快速的青春期，不當的姿勢更容易造成永久性的影響。
身體發出的警號
「Dr. Yan, 我最近總覺得腰酸背痛，是不是工作太累了？」
這是我最常聽到的話。輕度的脊柱側彎在外觀上沒有明顯症狀，一般會先因施力失衡造成的腰酸背痛開始，但如果長期置之不理，則可能會損害心肺功能、消化系統或神經系統。當變形的脊骨壓迫胸腔時，會使呼吸變得困難，或改變心臟位置，增加心臟病的風險；壓迫腹腔時，由於腰椎連繫住腸胃消化系統的神經線，會導致消化不良，食慾變差；壓迫脊髓或神經線時，則會導致肢體麻痺，嚴重的話甚至會引致癱瘓，甚至致命，後果可大可小。
試過有病人因工作需要久站和彎腰，脊椎側彎角度竟持續惡化到60度，下背痛也加劇，讓她的日常生活備受困擾，可見脊柱側彎治療是絕不可拖延的。
居家自我檢查小撇步
脊柱側彎主要有五個重要的表徵：
1.肩膀的高低不一
2.左右肩胛骨不對稱地突出
3.腰部左右不對稱
4.骨盆傾側
5.長短腳
想知道自己有沒有脊柱側彎傾向，其實在家就能做簡單的自我檢查。站在鏡前觀察，看看兩邊肩膊是不是一樣高，穿衣服時會不會一邊特別緊，趴躺時身體背部、腰部或臀部有否出現一邊高一邊低的情況，如果發現有身體左右不對稱的情況，建議及早尋求專業協助。
脊柱側彎怎麼治？非手術的骨骼重建療程
手術固然是常見的治療方法，現在還有其他更溫和的解決方案。想像一下，如果你的身體是一座精密的積木建築，每一塊骨頭都環環相扣。我們的骨骼重建療程就像是一位細心的建築師，透過無痛、無創、無入侵的方式，幫助每一塊積木回到最適合的位置。
骨骼重建療程強調「整全治療」，即將人視為整體，不止治療錯位的骨骼，而是將疾患回置全身骨骼系統去審視。這個療程結合了自然醫學、神經解剖學及生物力學的精髓，通過專業精確而無幅射的電腦儀器判斷和觸診，以取代傳統的X光診斷，能更全面地了解患者的脊椎狀況。譬如說，有些人以為自己只是腰背痛，來做檢查才發現原來是脊椎出了問題！
治療過程中，我們會根據脊椎神經的解剖分布，運用生物力學的槓桿原理，配合患者身體的自然反射系統，使用專業儀器在特定位置施以精準的力度和技術，幫助錯位的骨骼回到正確位置。這種療法不需要恢復期，特別適合怕痛、沒時間慢慢復健的都市人。
預防勝於治療：從日常做起
把握黃金機會治療當然重要，但同時也要未病先防，將傷害減至最低。要預防脊椎側彎，其實不需要太複雜的方法。走路時開肩挺胸、手心向前；久坐時臀部緊貼椅背，都能令身體維持良好姿勢。工作期間記得每小時起來走動，選張良好的人體工學椅，都能預防脊椎的變形。如有閒暇，游泳和瑜珈，都是很好的運動選擇，既能強健核心肌群，又能放鬆緊繃的身體。
脊椎側彎雖然常見，但絕對不是無法改善的問題。重點是要及早發現、即時處理。透過全身骨骼重建療程，配合良好的生活姿勢與習慣，人人都能擁有健康的骨骼脊椎。要記住，骨骼管健康、脊骨管內臟，照顧好骨骼脊椎就能提升全身心的健康！
吳錞銦博士Dr. Yan
國際脊柱側彎聯盟創辦人
自然醫學博士
