病毒感染和飲酒是引起肝炎的常見原因，而病毒性肝炎可以細分多個類型，如果不幸感染了可以如何治療？又有沒有預防方法呢？
主持：大家好，今天的主題是肝炎，並請來養和醫院家庭醫學專科醫生張宇醫生。常常聽到肝炎或者脂肪肝，究竟肝臟有什麼作用？
醫生：肝臟跟消化食物和儲存能量有關，是身體的「化工廠」，我們吃什麼，很多時候也會反映在肝臟裡。
主持：都市人難免會吃加工食物、快餐或煎炸食物等，這些飲食習慣對肝臟有什麼影響？
醫生：生活於富裕地區的人最常見是攝取過量卡路里。而加工食物最為人詬病是它屬於精製食物，熱量會被身體迅速吸收，加重身體負擔，引發胰島素阻抗，甚至是糖尿病前期或糖尿病。這會加劇肝臟受損甚至患上脂肪肝，而脂肪肝也會引發肝炎。別以為脂肪肝只是肥胖，脂肪肝與心腦血管病變，包括中風、心臟病等有密切關係。如患有脂肪肝，出現中風及心臟病的風險亦會增加1.5倍。
主持：你提及肝臟是一個化工廠。那肝炎又是什麼？
醫生：肝炎即肝臟出現發炎的症狀。當肝臟細胞有炎症和壞死時，肝臟會加速新陳代謝，不停地複製細胞去修復。若此複製過程出錯，可能會增加肝硬化甚或肝癌的風險。
肝炎可說是沒有病徵的，因為輕微肝炎未必會令患者身體有任何不適。正因肝炎並無症狀，有些患者會在身體檢查時才發現肝臟發炎指數，即AST（谷草轉氨酶）、ALT（谷丙轉氨酶）數值偏高或者y-GT（丙種谷氨酸轉移酵素）上升，才發現肝臟已經受損。
但有些徵狀仍是可以多加注意的，如黃疸（眼白泛黃）、小便帶茶色、大便較淺色；或有輕微發燒、疲倦、食慾不振、右上腹腔有一點疼痛等，都是與肝炎相關。
主持：如患者有機會完全不知道自己患有肝炎，沒有改善生活習慣，其肝炎狀況便會一直持續？
醫生：沒錯，因此定期身體檢查亦很重要。如有高風險因素，包括喝酒、長期服用中藥或西藥、患有糖尿病或35歲以上糖尿風險較高、乙型肝炎及丙型肝炎的患者或帶菌者，他們宜及早接受肝炎篩查並定時覆診，以監察身體狀況。
主持：如何檢測肝臟發炎？透過驗血可以嗎？
醫生：可以檢驗血液的轉氨酶指標，如上述提及的AST及ALT數值有否偏高。另外，嚴重情況下也可能要進行超聲波影像檢查，一類是了解肝臟結構有否異常、腫瘤、脹大甚或脂肪肝。如要深入了解有否脂肪肝或嚴重程度，可進行肝臟纖維鏡的超聲波檢查。此類超聲波會得出兩個讀數，一個讀數反映脂肪肝的嚴重程度，低於250屬正常、300以上屬嚴重脂肪肝。第二個讀數反映肝臟硬度，即肝臟有否纖維化甚或肝硬化。
主持：除了上述原因，還有什麼因素會引致肝炎？
醫生：遺傳性肝炎，或新陳代謝疾病如肝臟鐵質或醣積聚過多，都會引發肝臟出現毛病。另外，持續暴飲暴食、吃下含有毒素的東西或某些中藥亦會令肝臟發炎。而病毒性肝炎是最常見的，包括：甲、乙、丙、丁、戊和庚型，就是A、B、C、D、E及G型肝炎。
主持：各種病毒性肝炎是否由不同成因引起的？
醫生：是的，它們的傳播途徑及感染後會否成為帶菌者也很不一樣。
甲型肝炎和戊型肝炎（A型和E型），就是「A & E」。它們均屬急性肝炎，一般會經糞口傳播及食物傳播。
乙型肝炎和丙型肝炎（B型和C型）患者，有機會變成慢性肝炎的帶菌者，我們會稱它為「B + C = Busy （忙碌）」，因為帶菌者要定期覆診而變得忙碌。乙型肝炎和丙型肝炎一般經體液傳播，包括血液、輸血製品、性接觸、共用注射器或鬚刨，或在紋身、穿耳洞時接受了不清潔的針刺。
丁型肝炎（D型），就像「D = Defect（缺陷）」，丁型肝炎的病毒要依附著乙型肝炎病毒才能在體內存活，所以丁型肝炎常與乙型肝炎同時發生。
至於較罕見的庚型肝炎（G型），其病毒會在淋巴系統繁殖，而非肝臟。此外，HIV患者如感染庾型肝炎病毒，他們的存活率或會較沒有感染庾型肝炎的HIV患者為長，現時科學家仍在研究箇中原因。
主持：急性肝炎的病徵會否很快浮現？
醫生：急性肝炎包括甲型和戊型（A型和E型）。甲型肝炎的潛伏期達2至6星期，戊型肝炎的潛伏期則約40天。孕婦一旦感染戊型肝炎，出現急性肝炎爆發的風險會較大。
主持：急性肝炎是不是以病毒性感染最多？
醫生：常見為病毒感染、大量酗酒也會引起急性肝炎。
主持：大量酗酒所指的飲酒量是多少？
醫生：其實並無絕對安全的飲酒分量，只能說，飲用1至2個單位 的酒精是相對安全。長期喝大量的酒精會增加乳癌和食道癌的風險；而患有乙型肝炎、丙型肝炎或其他肝臟疾病人士，宜盡量滴酒不沾。
酒精在分解過程中會產生乙醛再變成乙酸，而乙醛是有毒化學物質，甚至是致癌物。喝酒後會臉紅正因身體代謝來不及分解乙醛毒素。有科研指，酒後容易面紅代表體內分解酒精的酵素不足，華人常見有此情況。
主持：根據在2020到2022年的人口健康調查，全港整體人口約有5.6%（約41萬人）為乙型肝炎帶菌者。帶菌者會否並不知自己患有乙肝？
醫生：確實有此機會。此情況常見於母嬰傳播，即在出生時，如媽媽是乙肝帶菌者，嬰兒會在出生時受感染；加上嬰兒免疫力較差，未必可將病毒清除，因而成為長期帶菌者。本地的乙肝感染率已隨時間下降，以前全港約有8%至10%人口是乙肝帶菌者，而自1988年起，政府為所有初生嬰兒接種乙肝疫苗後，現時感染率已下降至5.6%。換言之，1988年以前出生的人士會有較大風險患有乙型肝炎或帶菌。
順帶一提，本港的疫苗注射計劃從來沒有包括甲型肝炎。所以，基本上所有本地人，除非曾患甲型肝炎，否則未必有甲肝抗體。曾有統計指，香港只有約58%的15歲至80歲人士對甲型肝炎有抗體，即餘下42%的市民並無甲肝抗體。雖然現代衛生情況已較理想，但也值得注意。
主持：那麼，1988年之前出生的人士需否接種乙肝疫苗？
醫生：理論上，如果發現自己沒有抗體、亦非帶菌者，都很值得去接種乙型肝炎及甲型肝炎疫苗。尤其甲肝可經飲食傳播，無論外出用膳，或到東南亞、南美、非洲、甚或印度等高危地區旅行，均屬高風險，最好在外遊前兩星期或更早的時間，接種甲型肝炎疫苗，讓身體有足夠時間製造抗體。
主持：如果不幸感染了甲型肝炎會怎樣？
醫生：感染甲肝可以沒有或只有輕微的症狀，許多人會以為只是傷風感冒而不予理會，而感染甲型肝炎後，一般會有保護性的抗體，但有人會出現極罕見的嚴重肝炎，尤其是抵抗力較弱人士如長者或孕婦，他們若同時感染戊型肝炎（E型），病情會更嚴峻。
主持：肝炎會否跟其他疾病一起出現？
醫生：乙型肝炎、丙型肝炎與愛滋病毒都可透過體液或密切接觸傳播，某些風險因素會相同，如注射針筒、男男同性伴侶等。所以，愛滋病毒（HIV）、乙型肝炎病毒（HBV）和丙型肝炎病毒（HCV）有機會同時感染。
主持：乙型肝炎會否傳染下一代？
醫生：這主要是經母嬰傳播，所以產檢時會檢查媽媽是否乙肝帶菌者，在若然已知道媽媽是帶菌者，嬰兒出生後，醫生會為嬰兒注射免疫球蛋白，以免嬰兒受感染，其後亦會注射乙肝疫苗。所以，現今新生嬰兒患上乙肝機會確實減低很多。
主持：今天謝謝張醫生的分享，我們下次有機會再談。
