當黃斑病變出現而未能及時治療時，患者可能會出現中央視力模糊、中央視野缺損或視物變形，後果嚴重。目前黃斑病變有哪些治療方法呢？
主持：今天邀請了養和醫院眼科專科醫生郭坤豪醫生，講解黃斑手術。可否先解釋一下黃斑的位置究竟在哪裡呢？
醫生：我們一般會以眼睛比喻為相機，相機的前端是鏡頭，而眼睛的鏡頭就是晶體，當老化後便會形成白內障，而眼球的後端、即眼底有一層組織，我們稱之為視網膜，負責感光，就如相機的感光區在後端。視網膜的中心區域是黃斑區，為視覺最敏銳、分辨顏色能力最強的部位，負責中央視力。許多人誤以為黃斑是某些人才會有，但實際上每隻眼睛都有黃斑。
視網膜和相機的菲林不同的是菲林壞了可以更換，而視網膜和黃斑則無法替換，就如大腦細胞受損後無法再生。因此，視網膜和黃斑均需要特別小心保護。
主持：為什麼黃斑會出現問題？我們應該如何保護它呢？
醫生：大部分黃斑病變主要涉及兩個因素：第一是無法逆轉的年齡增長，令身體機能逐漸衰退，黃斑區也會受到影響，年齡愈大，發病率愈高。我們雖然無法逆轉年齡，但我們應盡量保護好自己的身體，有足夠休息，適量運動，及避免吸煙。患有心血管疾病如糖尿病、高血脂、高血壓等的人士更應好好控制病情。另外，因紫外線也會刺激眼睛，影響黃斑區域，建議外出時佩戴太陽眼鏡保護雙眼。
第二個不利因素是高度近視。以往沒有具防止近視加深的眼藥水可供選擇，但近年有些可抑制近視的藥物面世，特別是對於小朋友來說，使用該款藥水可幫助減少拉長眼球，從而降低近視加深的風險。值得注意的是，近視度數深會增加患上白內障、青光眼、黃斑病變和視網膜脫落的風險。
主持：當黃斑病變出現時，患者會否及時察覺？因為我們的眼睛時刻都在運作，而有些病變是逐漸發生的，是否難以察覺﹖
醫生：正確。我們慣常同時使用兩隻眼睛，如只是一隻眼睛出現病變且情況不嚴重，另一隻眼睛會補償視覺功能，令患者往往難以察覺異常。很多患者需要蓋著其中一隻眼睛後才發現另一隻有問題，或在配眼鏡、進行體檢，或考取駕駛執照時需要分開檢查雙眼時才發現情況有異，例如一隻眼睛視力較佳，另一隻則模糊，或其中一隻眼睛看到的看東西會變形等，這些都是黃斑病變的警號。
有些病變則出現得較慢，但有些則是突發性，例如黃斑穿孔或老年性黃斑出血，這些便容易被察覺。因此，建議大家可自行進行簡單的測試，方法是蓋住一隻眼睛，然後用另一隻眼睛凝視著街上的燈柱或家中的門框等垂直物體，留意線條是否筆直。在診所中我們會用上俗稱「格仔紙」的阿姆斯勒方格表（Amsler Grid）來檢查，同樣地需要先遮蓋其中一隻眼睛，然後用另一隻眼睛看著格表中心的黑點，留意附近線條有否變形或斷裂。如本身患有老花，則需佩戴老花眼鏡來進行檢查。在家中則可透過凝視有一段距離的門框、窗戶、或其他樓宇的直線邊緣，進行相同的測試。
主持：手術方面，臨床上主要是針對哪些黃斑問題呢？
醫生：除了透過注射藥物來處理，部分黃斑病變的問題需透過需時45分鐘至一小時或更長的手術來處理。最常見的黃斑手術是針對黃斑前膜增生，即黃斑表面出現不正常的細胞，這些細胞逐漸擴散、增生，並依附在黃斑表面，收縮後會拉扯黃斑，使其變形或腫脹，影響視力。其治療方法包括切除玻璃體及移除前膜。另一種是針對黃斑穿孔，即黃斑表面出現裂孔，治療方法是施行扁平部玻璃狀體切除術，移除凹前表質玻璃體，並進行氣體和液體交換。
主持：以上這兩種情況是屬急性還是慢性發作？
醫生：黃斑前膜增生是慢性病變，因為從單個細胞增生至一層膜需要一定的時間，通常以月為計，患者於初期往往無法察覺，可能是在覆診或定期檢查時才被發現。當病情發展到中後期時，患者才會感到視力受損。相反，黃斑穿孔屬急性發作，情況類似視網膜穿孔，會突然出現裂孔。
主持：隨著醫療技術的進步，手術或相關治療方法與過往有什麼不同之處？
醫生：約二十年前，不論是醫生或患者都會擔心手術的風險、是否能清除所有增生黃斑膜、或黃斑穿孔能否癒合。但以現時的技術，成功率已達到近乎百分之九十九，所以我們的重點是探討如何令患者的康復過程更加舒適。
舉個例子，現在進行白內障手術後，患者的日常生活幾乎不受影響，可如常地外出活動，只需使用眼藥水便可。但約在二十年前進行黃斑手術，醫生一般會建議患者在手術後面部朝下或趴睡兩週，這對許多人、特別是長者來說相當辛苦及痛楚，因會容易導致頸部、肩膀不適，甚至造成胸部壓迫。
主持：趴睡對術後康復或護理有什麼作用或好處？
醫生：當時醫學界的說法是進行手術後注入氣泡，利用氣體向上升的物理特性，產生頂壓作用，有助消退黃斑區水腫，而維持趴睡可讓氣泡緊貼黃斑點，頂住穿孔，加快其癒合。但現代的醫學研究則顯示出在進行黃斑前膜增生手術時，無論使用氣泡與否，最終的成功率和視力改善並無差異，因此醫護人員都不再建議使用氣泡，或要求患者需要面部朝下或趴睡。
再者，現時的微創手術已能將傷口縮小至0.4毫米，更不需要縫針，且絕大部分患者更不需要注入氣泡來令傷口在自然癒合前暫時封閉傷口，安全性仍然很高。以往的黃斑手術會造成約0.8至0.9至毫米的傷口，需要縫針，引起眼睛不適，就像有沙子進入眼睛的感覺，所以超微創手術對患者來說自然更理想。
另一好處是手術時間也縮短了，而因為不需要縫針，紅腫亦會減少，所需的消炎藥份量也減少。此外，先進的儀器亦同時令安全度有所提升，醫生的技術亦自然地需要配合新科技而提高了。
主持：手術過程跟過往是否大致相同？
醫生：基本上原則大致相同，但技巧上出現了不同的變化。例子之一是由於儀器更精細，比如直徑0.4毫米的工具更軟，操作起來需要更細心及精準，講求更高的技巧。
主持：若已出現黃斑前膜增生的情況，是否代表黃斑區已經受損？
醫生：如增生情況輕微，不必進行手術，除非已發展到黃斑受損的地步，手術能防止情況惡化亦有助改善視力，但需要時間復原，一般在首三個月會逐步改善，但精細的視覺功能，如色覺、失真等，則需時一年才能達至最佳的康復情況。
主持：黃斑穿孔的情況是否和黃斑前膜增生類似呢？需要使用氣泡嗎？
醫生：事實上是這兩種疾病大有不同。黃斑穿孔手術必須使用氣泡加速癒合，而氣泡最終會被身體吸收。在此期間患者的視線會出現模糊，術後要避免進行跳躍或跑步的動作，以防氣泡跳動，更不能搭乘飛機，否則氣泡會在眼內膨脹而令眼壓嚴重上升，有機會導致失明。至於是否需要趴睡，就視乎個別醫生的要求或建議，根據個人經驗則認為沒有此需要，過往我的患者於完成手術後，在沒有面部朝下或趴睡的情況下，其黃斑裂孔閉合率是接近100%。
另外，若患者在手術後二至三個月需要進行接受麻醉的醫療程序，並於早前手術時曾經注入氣泡，務必要事先通知麻醉科醫生相關情況，令醫生得以謹慎選取合適的麻醉物料。
主持：感謝郭醫生的詳細解說，令我們對黃斑手術有了更深入的理解，在此再提醒大家無時無刻都應好好保護好自己的眼睛，有問題就向專業人士求助，檢查清楚。我們下次再談，再見！
