產後抑鬱並非小事，但它極可能在產婦的生活中悄然蔓延。了解產後抑鬱的三個階段，及早識別產婦潛伏的情緒波動，能幫助我們更好地支持新手媽媽，讓她們重拾自信與快樂！
主持： 今天我們很榮幸邀請到養和醫院精神科專科醫生潘佩璆醫生，與我們討論產後抑鬱這個話題。潘醫生，臨床上產後抑鬱對新手媽媽來說普遍嗎？
醫生：產後情緒問題是很常見的，但嚴重程度會有很大差別。
主持：什麼情況下才能稱為「產後抑鬱」呢？
醫生：產後的情緒變化，尤其是抑鬱情緒，大致可分為三類。第一類是最常見的短暫情緒波動，英文稱作 “baby blues”。通常在生產後的第三天開始，媽媽們可能會感到情緒低落，甚至無緣無故地哭泣，一般只維持數天，情緒大多在一週內消退。大約有75%的新手媽媽都會經歷這種情緒波動，由於影響輕微，我們通常不會將其視作疾病。
第二類是「產後抑鬱」，這相對沒那麼常見，但仍影響到大約10%至15%的產婦，通常會在產後一個月內出現，而持續的時間較長。約有90%的產婦在一個月內情緒會有所好轉，但這類抑鬱症狀會顯著影響媽媽照顧嬰兒的能力。例如，媽媽可能會感到提不起勁，對於照顧嬰兒心存疑慮，甚至認為自己做錯了什麼。更嚴重是媽媽可能覺得自己是一個負擔，甚至開始懷疑嬰兒未來會過得很痛苦。這些情緒波動會讓媽媽產生傷害自己的想法，甚至可能會有傷害嬰兒的念頭。此情況我們通常視之為一種疾病。
主持：那麼還有第三類嗎？
醫生：第三類是最嚴重的情況，不過非常少見，僅有約千分之一到千分之一點五的產婦會出現這種情況。這類情況稱為「思覺失調」。產婦可能會有錯亂的想法，出現幻覺甚至聽到一些責罵她的聲音，或是產生妄想，像是認為嬰兒是魔鬼的化身，或者覺得有人要害自己。這種情況非常嚴重，通常伴隨著情緒波動，尤其是抑鬱情緒。
主持：聽起來三者差異很大，第一類「baby blues」不能算是產後抑鬱，因為情緒只是短暫波動，並未達到抑鬱的程度。但「baby blues」如果處理不當，會否發展成第二類或第三類的情況呢？
醫生：這三類情況之間確實存在一些關聯，但「baby blues」通常不會因為處理不當而演變為更嚴重的產後抑鬱。這種情緒波動非常普遍，處於這個階段的時候，其實並不需要做太多特別的事，最重要的是親人的陪伴和關注。但也有個別情況可延續至第二類甚至第三類。
主持：若真的是產後抑鬱，產婦自己能意識到嗎？還是需要家人去發現？
醫生：家人如果稍加注意，應該可以察覺產婦的情緒異常，而產婦本人也會感覺到情緒的變化，但她未必知道這已經是一種病症。
主持：我記得當年我也經歷過很辛苦的時期，孩子哭鬧時，我都會忍不住哭泣，甚至有時候會躲起來哭。當時有朋友提醒我說，「你會不會有點產後抑鬱？」而我也看到一些資料指，有些產婦甚至在生產前已潛伏了情緒問題，這是真的嗎？
醫生：的確，有少數人在生產前就開始出現情緒問題，但主要還是在產後發生。產後抑鬱的成因相當複雜，首先有生理因素，產婦在產後荷爾蒙水平急劇下降，是引致情緒波動的一個重要原因。而社會因素如意外懷孕、缺乏產後支援系統等，也會給新手媽媽帶來巨大壓力。此外，如果產婦曾有抑鬱病史也可能在此時復發。睡眠不足也是引發情緒波動的常見原因之一。
主持：剛才提到媽媽可能不太清楚自己是否有產後抑鬱。那麼，家人應該如何留意呢？
醫生：家人即使沒有醫學知識，也可以察覺到異常，因為情緒變化通常很明顯。很多時候，我們與家人相處時看到某個家庭成員愁眉不展，都會聯想到他是否遇上問題，可能會問他是否有什麼困擾。對於新手媽媽，家人同樣可以觀察她的情緒變化。例如，她突然莫名其妙地流淚，或者情緒變得非常暴躁、說自己睡不著，甚至說出「不如死了算了」這類說話。如有這情況就要聯想到她可能有情緒問題。
主持：怎樣判斷需否求醫呢？到什麼程度便要看醫生呢？
醫生：首先，要看看這位媽媽能否繼續履行作為母親和家庭主婦的職責，媽媽是否還能發揮母親的角色。即使有情緒波動，若她還能用心照顧嬰兒，幫嬰兒洗臉、餵奶，依然表現出對嬰兒的愛護，如此還不至於太嚴重。
其次，要留意她是否有自我傷害或傷害他人的跡象。如果媽媽有表達「嬰兒真是個負擔，不如讓他死了算了」的言語或行為便要多加注意，這可能是情緒問題的徵兆。或者媽媽會說自己照顧不了孩子，覺得自己不如去死。這些都是很危險的信號。第三，如果媽媽完全不理會嬰兒，由得嬰兒哭又不換尿布，自己也變得非常頹喪，這可能會對嬰兒造成傷害，情況非常嚴重，需立即求助，不能再拖延。
主持：潘醫生，如果媽媽情緒不穩定但未達產後抑鬱的程度，或者已經出現了產後抑鬱，你會建議她繼續照顧孩子嗎？
醫生：如果媽媽依然能夠履行母親的職責，即使有些情緒波動，我認為她繼續照顧孩子也不會有問題，因為這些情緒問題會慢慢過去的，而家人應多加幫助她。統計顯示，90%的產後抑鬱患者在一個月內會好轉，6%在一年內也能痊癒，只有約4%產婦的情緒問題會持續超過一年。故此，媽媽的情緒通常在一個月內會好轉，超過一個月的情況並不多。
主持：如確定為產後抑鬱，有什麼治療方式呢？
醫生：產後抑鬱有多種治療方法。首先，很多人可以自行康復，最簡單的方式就是給予媽媽更多的支持和鼓勵，讓她感受到身邊人的關愛，這本身就是一種很好的治療。有些需要接受心理治療，如認知行為療法，由專業人士幫助媽媽改變她的負面思維。如情況較嚴重或需要藥物治療，如抗抑鬱藥物。若情況進一步惡化，可能需要更深入的治療，具體治療方案則視乎情況而定。
主持：生兒育女是很開心的事，但第一年確實非常辛苦，大家都說熬過第一年就好了。那麼，我們如何防止產後抑鬱？面對第一年帶孩子的辛勞和情緒變化，你有什麼建議嗎？
醫生：我認為現代生活方式普遍缺乏長輩支援，可能與產後抑鬱有關。以前很多家庭成員如姨媽、外婆等會一起幫忙帶孩子，這可減輕媽媽的壓力。現代社會觀念不同，我明白很多媽媽不太理解家中長輩的育兒方式，但畢竟長輩養育了我們，這些經驗還是有用的。而媽媽在生孩子前亦可多學習如何照顧嬰兒，或聘請專業的陪月員傳授相關知識。
主持：有時我也會對我媽媽的育兒方式感到疑惑，但回想起來，我也是她這樣帶大的，如此想來其實還是能理解的。我認為在這個過程中，最重要的是互相尊重，減少不必要的情緒波動。當然，如果新手媽媽們在養育孩子的過程中感到不開心或無助，一定要尋求家人的幫助，也可以多和朋友交流。希望大家能順利度過這第一年的艱難時光，之後都能開開心心的。今天非常感謝潘醫生的分享，我們下次有機會再談。再見！
