疫情之後香港政府的財政狀況令人擔憂，自2019至2020財政年度起，五年內已有四次錄得財政赤字，且連續兩個財政年度赤字超過一千億港元。本財政年度首四個月，赤字已高達1,354億港元，接近全年預測的1,438億元，較上年度全年赤字超出逾33%，突顯政府財政入不敷支的問題。
更令人憂心的是，觀察政府似乎將舉債視為填補財政缺口的常態。據報道未來五年內，政府計劃發債籌集6,200億元，而在本財年，發債規模達到至少958億元，創下回歸以來新高。市民樂見的高息債券如綠債銀債，本應是特殊情況下的權宜之計，但如今卻成為常規手段，特區政府過去稟承的審慎理財原則或已經漸行漸遠。
財政儲備跌破一年所需
財政儲備一向是政府抵禦經濟風險的防線，但如今這道防線正在迅速削弱。截至7月底，財政儲備已跌破6000億元大關，僅餘5992億元，倒退至14年前的水平。這個數字甚至低於本財年的總開支預算7769億元，意味著即使動用所有財政儲備，也無法覆蓋一年的政府開支。
香港的財政收入長期以來高度依賴地產市場，但在高息及經濟前景不明朗下，地產商對前景悲觀，加上庫存積壓嚴重，資產負債率偏高下，參與土地投標意願大大降低。政府在上一財年僅賣出三幅地皮，總金額73億元，為08金融海嘯以來最低。今年以來，政府僅賣出了一幅住宅用地和兩幅電動車充電站用地，政府土地相關收入大幅減少，進一步加劇財政壓力。
審慎理財原則受挑戰
面對收入大幅下滑，政府選擇通過發債來填補財政缺口。然而，借錢終究是要還的，且利息支出也會增加財政負擔。未來五年，政府計劃發債籌集6200億元，但同期需償還的債務本金逾3300億元，不禁令人聯想到美國長年「債冚債」的做法。
鑑於當前的財政狀況，特區政府有必要採取積極措施。首先政府應大力發展新興產業，如科技創新、綠色能源和旅遊等，減少對房地產和金融業的過度依賴。透過扶持中小企業、鼓勵創業創新，吸引海外投資和人才，促進經濟多元化，增加稅收。
在不影響香港競爭力的前提下，政府亦應考慮適度調整稅收政策。例如，引入適度的入境稅或環境稅，既可增加財政收入，又可促進資源的合理使用。最重要的是政府應審慎評估各項開支，尤其是大型基建項目，進行全面的成本效益分析，避免資源浪費。優化公共服務，提升政府部門的運作效率，削減不必要的行政開支，以減輕財務負擔。
【K.HO】
K.Ho，前全職交易員，擁有十多年投資經驗，現以獨立股評人身份活躍於各大財經平台，善於短線投資操作，其炒股風格重視實際情況講求靈活。
