衞生署將不良飲食、運動不足及情緒健康不理想定為當今學童主要面對的健康挑戰，而這些都與學童的生活習慣息息相關。雀巢香港自2017年起邀請香港中文大學醫學院賽馬會公共衞生及基層醫療學院健康教育及促進健康中心（下稱健康中心）進行兩屆、為期共六年的「雀巢健康兒童計劃」，追蹤處於關鍵成長階段的小四至小六學童健康狀況。
計劃剛於今年七月圓滿結束，六年間，共有超過1000名學童參與計劃。結果顯示，透過一系列推廣健康飲食、規律運動的活動等，學童體重及飲食習慣都有明顯改善。過重學童人數大幅減少了三分一，學童進食不健康零食及飲用汽水和含糖飲料的習慣有明顯的下降趨勢，而有良好運動習慣的學童亦增加了兩成。
學童健康挑戰：肥胖問題 超重學童大減三分之一
兒童肥胖與許多健康問題息息相關，包括會增加患上糖尿病、脂肪肝、睡眠窒息症等疾病的風險。計劃透過改善學童飲食及運動習慣，例如舉辦跳繩活動、健康小食及烹飪工作坊，令學童的肥胖問題得到顯著改善。超重學童人數由第一年的24.6%減少至第三年的16.8%，減少了三分一；腰圍超標的學童人數亦由第一年的32.9%減少至第三年的25.1%。
飲食習慣方面，學童進食不健康食品及含糖飲料的次數亦有所減少，一星期進食超過四次加工肉類或油炸食物的學童由第一年有近10%，下降至第三年少於6%；而一星期飲用多於四次汽水及含糖飲料的學童亦由第一年的18.8%減少至15.2%。此外，每天進食足夠蔬果的學童由第一年不足2%，到第二年上升至超過4%，有明顯的進步。
水分攝取對兒童的健康亦至關重要，計劃在第二年進行了推廣充足水分攝取的活動，並為教師提供相關的教育短片，學童飲水習慣有明顯改善，水分攝取量由第一年的每天4.18杯增加到第三年每天4.78杯。不過仍未達到衛生署建議的6-8杯，尚有改善空間。
學童不良飲食習慣包括不吃早餐
健康中心健康推廣顧問盧兆姿博士表示：「早上攝取足夠營養，有助提升專注力、學業成績、情緒健康等。對正處於發育期的學童而言，早餐是供給身體所需營養的關鍵，建議家長及學校加強培養學童吃早餐的意識，例如早上陪同孩子共進早餐，或在校內提供健康的早餐選擇等，幫助學童建立健康的飲食習慣。」
計劃亦發現，學童在吃早餐的表現較為不理想。隨著年齡增長，越來越多學童忽視吃早餐的重要性，計劃發現學童每天吃早餐的趨勢有所下降，由第一年八成 (80.8%) 下降至第三年只有七成 (70.5%)，估計隨課業及活動增多，學童沒有足夠時間吃早餐，逐漸養成不吃早餐的習慣。
研究團隊於六年間由學校入手，舉辦多元化的健康教育活動有助增加學童飲食與運動方面的知識。由研究結果顯示，家長及教師為兒童成長路上的關鍵角色，研究團隊希望各方持續為相關持分者提供有關兒童健康的資訊及活動，有助他們協助改善學童的生活習慣。相信家、校、商合作，共同關注學童成長，多方配合下更能幫助學童建立及保持健康的生活模式。
圖片來源：「雀巢健康兒童計劃」
