一名來自美國維吉尼亞州的15歲少年Heman Bekele，正在研發一種肥皂，希望用於治療、甚至預防皮膚癌。小小年紀的他為什麼會對治療癌症及發明抱有濃厚興趣呢？他坦言與他的自身經歷及父母教育有關。Heman Bekele更因為他的「抗癌肥皂」而獲選為《時代》雜誌年度兒童（2024 Kid of the Year）。
綜合外媒報導，Heman Bekele在埃塞俄比亞的衣索比亞出生，直到4歲才與家人搬到美國的維吉尼亞州安嫩代爾（Annandale）居住。在7歲左右，Heman Bekele已經進行了約3年的科學實驗，他會找出家中的洗潔精、洗衣粉等常見的家用化學品，將其混合後，看看這些黏稠物是否能產生其他作用，但也差點引起火災。
Heman Bekele：「我的父母親總是很擔心我哪天會燒掉房子，但那從未發生。在那個年紀，我更多只是對一切事物產生最初的好奇心。」
Heman Bekele之後進入維吉尼亞州的Woodson High School就讀，現正就讀10年級，並於去年10月參加3M與探索教育獎（3M and Discovery Education）舉辦的「青年科學家挑戰賽」（Young Scientist Challenge）中，以一款「未來可能用來預防與治療多種形式皮膚癌」的肥皂，獲得了獎金2.5萬美元（約港幣19.5萬元），更被評選為「美國最佳青年科學家」。
Heman Bekele：「大家好，我是Bekele，我來到這裡，是為了終結黑色素瘤。」
報導指，Heman Bekele研發的這一塊肥皂的成本僅約50美分（約港幣4元），而對比全球平均治療皮膚癌的價格將近4萬美元（約港幣31萬元）。Heman Bekele開始設想，如果用肥皂作為藥物傳遞媒介，成本能更便宜得多，「什麼東西每個人都能使用？無論社會經濟地位如何，幾乎每個人都使用肥皂與水來清潔」。
如若肥皂成功研發，相信很多皮膚癌患者受惠，Heman Bekele亦因而獲選為《時代》雜誌年度兒童（2024 Kid of the Year）。不過Heman Bekele也坦言，待測試效用、獲得認證等過程，還需等上10年左右。而他接受訪問時透露，這款肥皂的發想源自於他的自身經歷。
「當我小的時候，我並沒有想太多，但當我來到美國時，我意識到，當你長時間暴露在陽光和紫外線輻射下時，皮膚癌是多麼嚴重的問題」。
報導指，Heman Bekele嘗試以批准用於治療皮膚癌一線藥物的「外用免疫調節劑」（Imiquimod）為主，加入一般人常使用且平價的肥皂作為藥物傳遞媒介，不過，此藥物無法簡單混入肥皂，因此Heman Bekele努力將肥皂與「固體脂質奈米粒」（lipid nanoparticles）結合，即使肥皂泡沫被水沖刷，藥物顆粒也能停留在皮膚上。
Heman Bekele最近被《時代》雜誌評選為2024年度最佳兒童後，他於接受訪問時感謝父母為他的成就奠定基礎。Heman Bekele的母親是一名教師，而父親是美國國際開發署的人力資源專家，他們當年為讓孩子得到最好的教育，舉家移民到一個陌生的國家，也令他對學習及實驗產生巨大的興趣。
對於自己只有15歲便取得醫學成就，Heman仍然保持謙虛，「任何人都可以做我所做的事情，我只是剛巧想到一個主意，為這個想法而努力，並且將其變成現實」。
「很多人都有這樣的心態，認為一切都已經完成，我沒有甚麼可以再做，對於任何有這種想法的人，我想說我們在這個世界上永遠不會耗盡想法，即管繼續發明，不斷思考新的方法來改善我們的世界，並不斷使其變得更加美好。」
