運動「光看不做」都對身體有益？這幾天觀看巴黎奧運的賽事時不時激發出內心的激動與興奮，投入到彷彿自己也在參與運動賽事！事實上，過往有研究指支持運動賽事對於促進心理健康的重要性，研究觀看運動賽事會為身心帶來怎樣的健康影響。
根據英國安格里亞魯斯金大學（Anglia Ruskin University）一項發表於2023年年初《Frontiers in Public Health》期刊研究指出，觀看現場體育賽事可提高幸福感，並減少孤獨感。
該研究由安格利亞魯斯金大學心理與運動科學學院的學者所進行，引用7209名居住在英格蘭、年齡介於16至85歲成人數據進行分析。這些人參加了由英國政府數字、文化、體育和娛樂部門委託進行的參與調查（Taking Part Survey），結果發現，觀看現場體育賽事可以提高主觀幸福感的兩項主要指標——「生活滿意度」和「生命價值感」，並降低孤獨感。
研究指出，以受試者的「主觀身心健康」指標來看，即使考慮了性別、貧困程度、年齡、健康狀態或就業狀態等變因，參與越多體育賽事者，與其生活滿意度增加確實有關，尤其女性、長者、經濟寬裕者與健康狀況較佳者，不僅更能從比賽中受惠，報告的主觀幸福感也有較高的趨勢。
此外，研究團隊發現觀看運動比賽與促進社交、並降低孤獨感受有關。 不過，雖然參加大型體育活動對於減少孤獨感有積極影響，且男性、年長者、健康狀況較佳者與經濟寬裕者更能受惠，但其他因素如就業狀況、健康狀況的變因影響更為顯著。
研究強調，試驗中考察的賽事範圍僅從業餘足球聯賽到精英足球聯賽，因此其他運動對於心理健康的影響，需要進一步證實。
另外，日本早稻田大學研究人員在《Sports Management Review 》上發表了探討觀看體育比賽的正向心理和神經生理益處。研究當中一共採用了三項研究方法，包括針對兩萬名日本居民做大規模公開數據、線上調查208名參與者觀看前後的健康狀況，以及採用神經影像技術檢查大腦活動的變化。
而研究結果發現，相對高爾夫等較為冷門的運動相比，較為普及且接受度廣泛的棒球、足球等相關運動，對提高幸福感有更顯著的影響。
研究小組採用核磁共振掃描（MRI）等神經影像技術檢查14名受試者觀看體育比賽後大腦活動的變化後發現，觀看體育比賽會刺激大腦的獎勵迴路，使其感受到幸福或快樂。另外，影像分析更顯示，經常觀看比賽者在與獎勵迴路相關的區域，表現出更大的灰質體積；這表明經常觀看賽事，確實可能與大腦結構的變化有關。
研究作者佐藤慎太郎認為，該研究結果顯示觀看運動賽事，對於公眾的心理和神經生理健康，有機會產生正面且積極的作用，更是實質影響到腦內活動，指：「觀看運動賽事不僅是一種娛樂活動，更可能對提高公眾的幸福感有實際的貢獻！」
資料來源：https://www.frontiersin.org/journals/public-health/articles/10.3389/fpubh.2022.989706/full
