隨著人口老化，長者跌倒已成為備受關注的健康議題。在香港，跌倒是導致長者入院及受傷的主要原因之一。不少人認為跌一跤無傷大雅，但對長者而言，一次跌倒可能引致骨折、頭部受傷，甚至影響日後的活動能力與生活質素。為何長者特別容易跌倒？箇中原因可能與身體機能退化、慢性疾病、藥物影響及家居環境等因素息息相關，值得我們及早了解，加以預防。
主持：不少人認為長者跌倒只是小事，但這可能是一個重要的健康警號。根據醫院管理局2023年的數據，超過35,000名65歲以上的長者中，有15.7%曾在一年內至少跌倒一次，當中約9.8%更因此骨折。今天邀請養和老人科專科黎嘉慧醫生，為大家講解長者跌倒背後原因及家居高危因素。黎醫生，談到長者跌倒，算不算常見呢？臨床上，長者跌倒受傷是否可大可小？
醫生：長者跌倒是相當常見的情況，輕則無礙，重則需馬上送院，臨床上不少長者送院時，情況如同交通意外傷者，出現面部撞傷、熊貓眼、頭破血流，或單腳無法移動、變形，甚至可能大腿骨折。若撞到頭部，必須先排除有否顱內出血，且個案未必僅單一部位受傷。因此，急症室醫生除了安排照X光，長者可能也需要進行頭部電腦掃描，並檢查腳、盆骨、腰骨、胸骨、肋骨等，逐一確認是否有出血或骨折。
主持：我祖母曾住院，病床對面的一位長者因跌傷入院，半邊臉均是瘀傷，相信是跌倒時臉部直接撞到地面，但跌倒時不是都會用手撐住嗎？
醫生：隨著年紀增長，長者反應能力退化。在跌倒的瞬間，長者來不及用手支撐或調整平衡，會整個人直接跌倒在地，甚至撞及其他物件，導致半邊臉瘀傷。加上不少長者因慢性疾病，需服用薄血藥或阿士匹靈，出血風險增加，瘀傷會更明顯。若瘀傷在面部，除了表面傷勢，還需檢查面骨或眼眶會否有骨裂，必要時甚至需由眼科醫生跟進。
主持：當身體開始老化時，身體會出現哪些警號？例如容易跌倒、或反應變慢等？
醫生：長者涵蓋年齡層廣，實際上在符合申請樂悠卡時，身體老化已逐漸開始。60歲、70歲甚至80歲以上，身體逐步退化，跌倒風險隨年齡增加。家人平日可觀察到不少跡象，最明顯的便是曾經跌倒。若長者曾經跌倒，便需要格外小心。
主持：作為子女，很多時候未必知道年長父母曾經跌倒。長者隱瞞跌倒的情況常見嗎？
醫生：長者隱瞞自己曾跌倒十分常見，醫生可從不同跡象觀察，從而推測長者可能已經不止一次跌倒，例如在檢查時發現舊的骨折或舊傷，又或在診症時稍作追問，長者便會和盤托出。此時家人往往非常震驚，因為那時才知道長者曾經跌倒，但長者總以為沒事，便沒有告訴家人。
主持：哪些家中地方特別容易發生意外？
醫生：家居環境可劃分為不同空間。對長者而言，最常活動的地方是房間和洗手間，當中最容易跌倒的地方就是洗手間和床邊位置，尤其是早上起床或半夜時分。長者午夜起床上洗手間很常見，但為何起床時會容易跌倒？長者往往因心急，加上起床過程中，可能頭暈或血壓下降。有時長者會一邊穿拖鞋一邊走路，或睡褲褲腳過長，趕著去洗手間便會容易跌倒。此外，床的高度、床邊雜物是否穩固，也會影響安全。
洗手間亦是另一個高危地帶。有長者站在洗手盆前刷牙、洗臉時，若沒有扶著，彎腰或轉身時，便容易失去平衡向後跌倒。如廁時，無論站著或是坐下來，起來穿褲子需放開雙手，也容易失去平衡。洗澡時風險更高，浴缸的大小不一，出入浴缸時亦會有危險，對長者而言難度甚高。即使是淋浴，不少長者仍堅持站立，但我們都建議長者坐下來洗澡，使用防水的椅子，坐下來洗澡。洗腳時需單腳站立，對平常站立已不穩健的長者，有極大風險。因此，有時醫生會測試長者能否單腳站立數秒，作為評估跌倒風險的簡單方法。
主持：我提議大家不妨當作小遊戲，讓長者父母進行單腳站立測試，千萬不要直說「我想改建廁所」，長者一般也會很抗拒，可改用較輕鬆方法一試。另外，如果家中的長者跌倒，作為家人第一時間應該做甚麼呢？
醫生：若長者跌倒在地上無法起來，首先要確認是否清醒、有呼吸，這點至關重要。有時跌倒前可能已暈眩或跌倒時撞到頭部而暈倒。若長者清醒，先詢問有沒有不適、疼痛，了解是否有受傷，同時檢查有否外傷或流血，尤其要留意頭部。之後逐一詢問手腳、大腿、臀部、腰部等位置有否疼痛。
若長者表示沒有痛楚且意識清楚，可嘗試慢慢扶起，過程要緩慢，先協助站起。若能起來，便讓他回床上休息，再進一步檢查。若家中有血壓計或血糖機，可為長者量度血壓及血糖，血壓過高或過低、低血糖等都可能是跌倒原因，需即時求醫。若長者感到劇痛、無法扶起或出現暈眩不適，便應立即召喚救護車送到急症室。
即使長者表示沒有大礙，短時間內仍應帶長者求醫，了解跌倒背後原因。有時長者說沒事，家屬又無從得知，便要交由醫生檢查。檢查中可能會發現，長者隱藏心臟問題，甚至尿道感染。過往疫情期間，便有長者因跌倒送院後，才發現感染新冠病毒。
主持：跌倒看來是個訊號，代表身體出現狀況，需要再作了解。長者總說沒事，但如果到了翌日，出現行動不穩的情況，便應求醫。
醫生：有些受傷會逐漸加劇，如大腿髖關節骨折。部分長者初期可能只是輕微疼痛，甚至仍可走動，因骨折初期可能僅是裂痕，若繼續走動，裂痕可能演變成完全骨折，可能因為疼痛而無法行走，這種情況可能延遲兩至三日才出現，因此即使長者不願求醫，家人也應持續觀察。
主持：長者可能會有不同的健康問題，需要長期服用藥物，哪些藥物會令他們容易出現頭暈、站立不穩的情況呢？
醫生：部分藥物如血壓藥、心臟藥、前列腺藥物等或一些藥物組合，會減慢心跳或降低血壓；部分抗抑鬱藥或去水藥則可能影響電解質，導致鈉水平過低，這些都可能增加跌倒風險，而此類情況通常需驗血才能發現。
主持：長者需持續服用藥物，在這種情況下應該怎樣做？服藥之後，是否應該先休息一會才活動，還是需要改變家居環境呢？
醫生：服用降血壓藥的長者應每天量度血壓，若血壓已偏低一段時間卻未察覺，便可能錯過調整藥物的時機。
主持：長者自己多加留意，如家人與長者同住，也應該多留意家居環境，如廁所、床的高度等。隨著年紀增長，身體情況亦隨之改變，因此需要注意和調整家居設備。今天非常感謝黎醫生的分享。
