自閉症譜系障礙（簡稱自閉症）是一種與生俱來的發展障礙，導致自閉症人士在社交溝通及互動上出現困難，具有重複而固執的行為模式和興趣狹窄等。根據2021年政府統計處資料，自閉症人士人數多達22,400人；而當中15歲或以上自閉症人士的失業率高達12.4%。他們職場溝通技巧往往較弱，又對各行各業缺乏認識，導致他們求職時面臨重重困難，亦往往難以持續就業。
VReach – 自閉症人士虛擬實境職場訓練計劃
承蒙顧積善堂慈善基金資助，新生精神康復會於2020年10月起推行VReach – 自閉症人士虛擬實境職場訓練計劃 (VReach計劃)，將虛擬實境技術應用於自閉症人士的職涯規劃及就業訓練。
作為香港首個專為自閉症人士而設的虛擬實境(VR)就業訓練服務，VReach計劃設計服務模式及訓練內容時參考海外文獻，分析VR技術應用在自閉症人士訓練上的優勢。VR技術能創造出沉浸式的工作環境，讓自閉症學員可以在貼近真實的VR情境中，反覆練習面試及職場溝通技巧，助他們在真實工作中更有信心應用所學，減低焦慮感，從而讓他們有信心面對工作中的挑戰。
計劃亦因應自閉症人士的特性和就業訓練需要，設計出多個VR職場溝通情景訓練及VR工作體驗遊戲，配以新生精神康復會研發的實證為本訓練模式策略來推行訓練，讓自閉症人士能夠學習制定個人職涯規劃，提升職場社交及就業技能，從而增強他們的求職及就業能力。
除此以外，計劃亦致力創建多元共融的工作環境，促進僱主對自閉症人士的理解和接納。VReach計劃為91名僱主及督導職級員工提供教育工作坊和虛擬實境教育影片，助他們認識自閉症人士的特性，以及他們工作時可能遇到的挑戰，從而掌握督導及支援自閉症僱員的技巧，推動職場共融。
計劃成效
VReach計劃於服務期間為121位自閉症人士提供VR就業訓練，並持續評估服務成效。計劃採用3份具有效度的問卷，以前後測 (Pre-Post Test)方式，評估學員在接受訓練後於「生涯適應力」、「職業決策自我效能」及「社交能力」範疇的能力轉變。結果顯示，計劃學員在完成訓練後，其生涯規劃、自我決策及社交溝通能力均有顯著提升。而升學就業情況方面，86%的學員找到了明確的職涯方向，當中21%的學員選擇繼續升學進修，而65%的學員成功獲得理想工作，並持續就業超過三個月以上。
業界認同與合作
計劃將訓練內容及所收集的數據彙整編製成VReach小組訓練手冊，並舉辦網上研討會，與業界分享服務成功經驗。網上研討會獲113位來自內地，香港和澳門的社福、醫療及教育界同工報名參加，並於研討會後多次獲邀與內地及澳門同工分享服務經驗。
新生精神康復會亦獲兩所本地大學邀請合作，沿用VReach訓練模式，共同開發專為自閉症大學生而設的VR社交溝通訓練單元，惠及更多自閉症人士。
VReach計劃亦榮獲社會服務聯會2023年度「卓越實踐在社福」獎勵計劃的多個獎項，包括卓越社會服務獎、卓越實踐指標獎（創新）、卓越實踐指標獎（效能），可見VReach訓練模式廣受業界認同，並取得豐碩成果。
總結而言，VReach計劃展示了創新科技與實證為本手法結合的力量，並為自閉症人士就業支援服務模式展開新一頁。期望計劃之成功經驗能為各界同工帶來啟發，攜手並進，共建自閉症人士就業新里程。
資料來源: 新生精神康復會
