近年不時聽到學童輕生的新聞，令社會更加關注兒童及青少年的情緒健康。有數據指，本港兒童或青少年精神科患者中，超過一半為專注力不足及過度活躍症（ADHD），而患情緒病及行為問題佔約當中20%至25%。情緒健康對 ADHD兒童其實是一門重要課題，對兒童和家長也是。
ADHD兒童的先天困難
根據協康會簡單解釋，專注力不足/過度活躍症 (Attention Deficit / Hyperactivity Disorder，簡稱ADHD) 是指大腦運作與一般人有明顯差異，導致集中能力及抑制衝動能力表現較弱的情況。ADHD兒童比同齡兒童較難抑制行為反應，使他們的行為表現得較為衝動及活動量較高，會為他們的學習、生活及社交帶來負面的影響。
「ADHD兒童的先天困難令他們更容易出現情緒困擾。」協康會的臨床心理學家Janice (李愷盈)指出，大部份ADHD兒童的自我調節能力較一般兒童弱，於是遇上壓力時就會即時表現情緒反應。最常見是ADHD兒童在面對學業時，需要長時間專注卻又難以理解課堂內容，導致容易累積壓力，產生想逃避的情緒；加上成績不理想所帶來的挫敗感，使ADHD兒童更不想面對學習，更易產生抵觸。
不被理解的ADHD兒童
Janice主要處理初小的ADHD兒童個案，臨床所見，受嚴重抑鬱情緒困擾的求助個案較少，以輕度情緒困擾為主。因此，Janice主要協助ADHD兒童找出背後原因，並針對問題解決情緒壓力來源就可以紓緩問題。
每個人都會有壓力，小朋友也不例外。Janice之前提到ADHD兒童其中一大壓力來自學業壓力，而另一大壓力來源是社交。-
因為ADHD兒童的行為特徵，典型例子如：行為衝動、不能集中、不能安定，都會影響其社交關係。Janice指出，如果兒童身邊的家人或同學不理解這些行為特徵，相處時就會出現很多矛盾和衝突。「例如ADHD兒童動來動去不小心弄到同學，他們不自知影響到別人，久而久之，他們可能遇上被同學排斥的情況，人際關係差，甚至沒有朋友。」
專家：先認識，後相處
Janice指出ADHD兒童的情緒困擾的核心問題是不被理解，上文種種情況對ADHD兒童而言可能屢見不鮮，但他們沒有習以為常，只會在內心累積負面情緒和壓力，使他們不想重覆面對這些情況而選擇逃避，並用其手段逃離以上情況。
Janice認為，家庭支持對於ADHD兒童的情緒治療非常重要，而家長必須踏出第一步——理解何謂ADHD。萬一真的發現子女患有ADHD，家長應先坦然接受孩子患病的事實，保持正面積極的態度，才能協助孩子面對各種障礙。
「當家長對ADHD有清晰認知和充分知識的時候，就可以找出適合子女的育兒策略。」她又鼓勵家長尋找支援ADHD的社福機構協助，一般提供SEN兒童支援服務的機構均有提供家長支援服務，協助家長改善管教技巧。而Janice認為，和ADHD兒童相處的一大關鍵是在於「冷靜」。
家長如何做到與ADHD兒童無壓相處？
行為治療一般有助糾正兒童及青少年的行為，但仍需輔以家長和教師從旁的協助，以「多管齊下」的方式協助兒童，慢慢改善症狀。
無壓相處第一步：平衡親子時間與訓練
家長發現子女患上ADHD兒童後，為了改善專注力不足等症狀，會投放大量時間於行為訓練之上，忽略了親子相處時間的重要性，顧此失彼。
Janice指出親子時間對支持子女情緒的重要性，「不少香港家長都著重管教，而忽略與子女的情感交流，這對ADHD兒童更大影響。」她認為，家長應該更著重ADHD兒童的心理健康，尤其是ADHD兒童的情緒本身，和ADHD兒童的情緒表達方法，都反映著ADHD兒童的身心狀態。
學習如何回應子女的情緒，對家也是一門不易的課題。Janice提醒家長，回應子女的情緒時，最重要帶有同理心，讓子女感受被關心及理解。若過兒童的情緒長期被忽略， 他們可能會將自己的負面情緒埋藏在心中，一直累積形成情緒困擾，或會覺得不被理解而作出不合作或其他外顯的行為問題。她舉出家長可以學習的溝通方法例如：
「我看得出你不開心（辨識及接納子女情緒）……是不是因為（探索情緒背後原因）……」
無壓相處第二步：多鼓勵、多讚賞
由於ADHD兒童經常因為行為問題而被處罰，很多家長認為ADHD兒童並無表現出良好的行為，很難給予讚賞或鼓勵；加上家長在教導ADHD兒童時，往往面對即使重複講了很多次的提醒，他們還是可能再犯相同的錯誤，讓家長倍感氣餒疲累。
但這不是子女的錯，由於ADHD兒童注意力不集中與衝動的行為有關聯，因此ADHD兒童有微小的進步都相當不容易的，Janice建議家長見到這些小進步就可以即時給予具體的肯定及回饋。
根據研究顯示，ADHD兒童的父母，比一般為人父母者承受更大的壓力、無助、自責；更糟的是ADHD兒童的父母，易漸漸處於社交孤立狀態，和親朋好友失去聯繫；父母常常為了照顧ADHD兒童，自己變的一無所有，更缺乏照顧兒童的資源。
ADHD兒童情緒波動大，可能一下就興奮起來、一下又突然生氣，在學校也可能因此經常被老師提醒指責，容易和同儕發生衝突……我們可以想像得到，對ADHD兒童來說，這些挑戰會經常出現在他們的生活當中，讓孩子成就感減少、最後影響其自信心，堆積負面情緒。而家長是ADHD兒童的重要指導者，家長需要接納子女有負面情緒，同理，家長也會生氣、難過，但親子一起學習適當發洩情緒的方法，一生受用。
鳴謝：李愷盈
香港心理學會 註冊臨床心理學家
撰文：何蒨雯
責任編輯：侯聖樺
